Autoridades procuraram vidente para ajudá-los a encontrar uma grávida desaparecida de 15 anos

Quando um jovem de 15 anos desapareceu do sudoeste de Michigan em 1993, as autoridades usaram todas as ferramentas à sua disposição – incluindo médiuns.

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Becky Stowe veio da pequena cidade de Niles, ao norte da fronteira com Indiana. Ela e sua família aproveitavam os verões no Lago Michigan, repletos de churrascos e fogueiras. Naquele verão, a criança outrora moleca parecia estar se recuperando e começou a namorar sua paixão, Robert Leamon.

Becky era vibrante. Ela era um pouco selvagem, quero dizer, ela era muito aventureira, disse a irmã de Becky, Cindy Slates, a Buried in the Backyard, ao ar Quintas-feiras no 8/7c sobre Crimeseries.lat . Ela estava animada e feliz por ter um namorado. Rob era a grande paixão daquele verão, o cara com quem ela me disse que estava namorando.

Robert Leamon era o adolescente americano, popular no ensino médio por sua bela aparência e por jogar no campo de futebol. Por outro lado, Becky era mais rebelde da escola. Ela morava com a mãe, Diane, e o namorado de longa data de Diane, Steve. Ela fumava um maço por dia e discutia frequentemente com os adultos, como fazem muitos adolescentes.

Quando Steve se mudou, ele era uma figura paterna para Becky, disse Slates. Mas Steve parecia mandão para Becky, e Becky não gostava disso, e eles às vezes batiam de frente.

Em 9 de julho de 1993, Diane concordou em deixar sua filha dormir na casa de sua amiga Jacqueline quando Becky disse que estava farta de Steve e de suas discussões. No dia seguinte, Becky deixou um bilhete para Jacqueline e seu namorado, Todd Kizer, dizendo que foi visitar Rob.

Jacqueline e Todd ficaram preocupados quando Rob ligou para eles uma hora depois, perguntando onde Becky estava.

Ele insistiu que não a viu o dia todo, disse Kizer.

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Becky deixou carteira, dinheiro e cigarros para trás. Quando Diane ouviu a notícia e não conseguiu localizar Becky, ela chamou a polícia.

As autoridades questionaram os amigos de Becky e Jacqueline fez uma confissão chocante: Becky estava grávida. Numa entrevista posterior, Rob Leamon disse às autoridades que o relacionamento não era tão sério quanto Becky pensava. Ele alegou que sabia da gravidez e tentou convencer Becky a fazer um aborto. Ele negou ter visto Becky no dia em que ela desapareceu.

Eu me lembro dos comentários sobre ele estar namorando Becky, disse a prima de Becky, Pam Thomas. Que ele está indo para o outro lado dos trilhos, namorando alguém que estava bem abaixo dele.

Na verdade, Rob afirmou que já estava em um relacionamento sério com outra garota, mas a namorada estava passando o verão em Nova York. Rob também disse que no dia em que ela desapareceu ele estava ocupado fazendo trabalhos de paisagismo, passando um tempo com sua família e depois indo ao restaurante onde trabalhava como ajudante de garçom.

Ele tinha um álibi, disse o promotor do condado de Cass, Scott Teter. Não tínhamos nenhum motivo para duvidar de que ele estava nos dizendo a verdade.

As autoridades começaram a se perguntar se Becky, uma adolescente grávida e assustada, desapareceu por vontade própria. As pessoas mais próximas dela não pensavam assim, notando que Becky parecia ter deixado todos os seus pertences para trás.

Quando os detetives descobriram que Becky e o namorado de sua mãe, Steve, tinham um relacionamento tenso, isso levou as autoridades a olharem mais de perto a casa. Steve tirou o dia de folga do trabalho e afirmou que estava sozinho em casa quando Becky desapareceu.

A pequena cidade de Niles fervilhava com buscas locais por Becky, e Diane afixou panfletos de pessoas desaparecidas em postes telefônicos e vitrines de lojas. Mas os meses se passaram e ainda não havia sinal de Becky. Embora a vigilância de Steve não tenha produzido nada suspeito que pudesse ligá-lo ao desaparecimento de Becky, os detetives pediram que ele fizesse um teste de polígrafo.

Steve não apenas se recusou a fazer o teste do polígrafo, mas também arrumou suas coisas e foi embora sem dizer uma palavra.

Ele não poderia ter feito mais nada para parecer mais culpado do que a forma como se comportava, disse Teter. Em vez de fazer o polígrafo, Steve saiu de casa.

Os detetives não conseguiram localizar Steve e, com o passar dos meses, dezenas de buscas foram executadas na esperança de encontrar Becky. Diane, agora sem a filha e o namorado, começou a ficar desesperada. Ela recorreu a médiuns em busca de respostas, mas todos lhe disseram a mesma coisa: Becky estava morta e eles nunca a encontrariam viva.

Nos mais de 25 anos em que sou procurador, nunca tive nenhuma agência de aplicação da lei consultando um médium, disse Teter. Neste caso, porque [isto] já se arrastava há mais de um ano e meio, e estávamos a ficar vazios, foi tomada a decisão de consultar um médium que tinha ajudado a aplicação da lei num outro caso.

O médium indicou uma área industrial com água próxima.

Foi interessante, [mas] não foi específico o suficiente para que pudéssemos definir, continuou Teter. Não resolveu um caso.

Dois anos após o misterioso desaparecimento de Becky, as pistas secaram e o caso esfriou - até que funcionários do Gabinete do Xerife do Condado de Cass receberam uma ligação chocante de uma mulher que alegou saber exatamente o que aconteceu com Becky Stowe.

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A mulher era Angela Snyder, namorada de colégio de Rob Leamon. Ela disse que Rob admitiu ter matado Becky e a enterrou na fazenda de seu tio. De acordo com Snyder, os restos mortais de Becky podem ser encontrados perto de uma árvore perto de um lago; um túmulo escondido por uma grande pilha de lenha.

Em 5 de outubro de 1995, os investigadores foram ao local e retiraram a pilha de lenha, conforme descrito por Snyder. Usando uma retroescavadeira, eles cavaram centímetro por centímetro antes que a máquina retirasse roupas vermelhas e restos de esqueletos de um buraco no chão.

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Foi fácil reconhecer que era um osso pélvico e uma coxa, disse Teter.

Os registros dentários confirmaram que era o corpo de Becky Stowe. A decomposição tornou impossível para um médico legista determinar como ela morreu, nem conseguiu encontrar evidências físicas de que ela estava grávida no momento de sua morte.

Rob foi com os detetives e voluntariamente forneceu seu relato sobre o que aconteceu. Segundo Rob, ele levou Becky para a casa de seu tio para passarem um tempo juntos. A dupla começou a lutar, alegou Rob, dizendo que manobrou os braços de Becky em volta da cabeça dela antes de ouvir algo estourar. Foi um acidente, afirmou Rob.

Os investigadores, no entanto, acreditaram que foi um assassinato premeditado depois de saberem que Rob e seu primo – um homem com dificuldades de aprendizagem – cavaram o buraco no dia anterior.

As autoridades prenderam Robert Leamon por homicídio declarado (o que significa que um júri decidiria se se tratava de um caso de homicídio em primeiro ou segundo grau). Embora tivesse apenas 16 anos quando o assassinato ocorreu, Rob foi julgado como adulto.

Quando descobrimos que Robert havia sido preso, foi um certo alívio, disse Kizer. Porque passamos alguns anos procurando e esperando, e isso é muito estressante.

Mais informações sobre como Becky morreu vieram à tona durante o julgamento de 1997, quando os promotores apresentaram sua versão dos acontecimentos.

Acho que ele a levou até lá, mostrou-lhe o buraco no chão e disse: ‘Você entende o quanto estou falando sério sobre você fazer um aborto?’ disse Teter. E então ela começou a lutar. Ela foi estrangulada a ponto de perder a consciência e depois colocada no buraco. Ela pode não ter morrido instantaneamente por ser estrangulada. Becky Stowe foi enterrada viva.

Um júri considerou Robert Leamon culpado de assassinato. Ele foi condenado à prisão perpétua.

Becky Stowe morreu porque tinha uma queda por um garoto e se apaixonou por ele, dormiu com ele e engravidou, disse Teter. E esse garoto, dentre todas as pessoas que ela poderia ter escolhido, era um sociopata homicida. E quando confrontado com a escolha entre ficar envergonhado por ter dormido com ela ou matá-la, ele escolheu matá-la.

Em janeiro de 2021, Robert Leamon foi libertado da prisão depois de cumprir 26 anos, depois de o Supremo Tribunal ter considerado inconstitucionais penas de prisão perpétua para menores.

Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista Buried in the Backyard, no ar Quintas-feiras no 8/7c sobre Crimeseries.lat, ou transmitir episódios