Mulher de Atlanta estrangulada até a morte e depois atropelada: ‘Foi uma cena muito gráfica’

Uma pessoa que ligou para o 911 relatou ter encontrado o corpo nu e sem vida de uma mulher no estacionamento de seu local de trabalho na área metropolitana de Atlanta na manhã de 1º de abril de 1999.

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Posteriormente, os investigadores identificaram a vítima como Agnes Jennifer Lee, de 49 anos, por meio de impressões digitais de uma prisão por furto em uma loja. 

Seu couro cabeludo foi arrancado da cabeça. Ela tinha arranhões e escoriações. Havia sujeira incrustada em seu corpo, indicando que ela havia sido atropelada, disse Lisa Jones, ex-adjunta-chefe da promotoria distrital do gabinete do promotor público do condado de Gwinnett.

Dentes arrancados foram encontrados perto de seu corpo. Foi uma cena muito gráfica que Jones adicionou no episódio Search for a Monster de Os verdadeiros assassinatos de Atlanta indo ao ar aos sábados às 20h/19h. sobre Série policial .  

Na cena do crime, o Dr. Steven Dunton, ex-legista-chefe do condado de Gwinnett, estimou que a hora da morte de Lee foi cerca de 12 horas antes. Observando o corpo, uma marca de pneu — tamanho P235 — era visível na coxa da vítima. 

Essa marca reveladora de pneu seria uma pista vital para capturar o assassino neste monstruoso assassinato que deixou os entes queridos da vítima e a unida comunidade de Chinatown de Atlanta cambaleando.

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A causa da morte de Agnes Jennifer Lee

Os investigadores inicialmente suspeitaram que Lee pode ter sido atropelada por seu assassino para encobrir um crime sexual, disse David Henry, que era então detetive do Departamento de Polícia do Condado de Gwinnett.

Mas a autópsia não revelou nenhuma evidência de tal ataque. A causa da morte de Lee foi estrangulamento. Ela já estava morta quando recebeu ferimentos esmagadores no peito por um veículo, disse Dunton.

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Quem foi Agnes Jennifer Lee?

Lee cresceu em Taiwan, descobriram os investigadores. Ela veio para a América porque meu pai passou algum tempo em Taiwan e conhecia a família dela', disse seu filho John Lee. 'Eles se estabeleceram na América e começaram a criar os filhos.'

Ela começou a se chamar Jennifer quando se mudou para Atlanta. Isso foi apenas parte do começo de uma nova vida depois de se divorciar, disse John Lee em  Os verdadeiros assassinatos de Atlanta  acrescentando que sua mãe dedicada foi atraída pela comunidade asiática unida da cidade. 

A polícia revistou a casa de Lee, localizada a oito quilômetros da cena do crime, e não encontrou sinais de crime. O carro dela, um Mitsubishi Mirage vermelho, não estava lá. 

Lee trabalhou no complexo de apartamentos Peachtree Plaza. Seu chefe, Larry Bixler, elogiou-a como uma excelente administradora de propriedades, que administrava os apartamentos como se fossem dela. 

Bixler não sabia que Lee tinha inimigos e disse à polícia que não a via há alguns dias.

O filho de Bixler, Joshua, um estudante do ensino médio que trabalhava meio período, viu Lee em 31 de março de 1999, no mesmo dia em que ela foi morta. O adolescente foi possivelmente a última pessoa a ver Lee vivo.

Perseguição policial leva ao assassinato de Agnes Jennifer Lee

Em 4 de abril, os investigadores conversaram com Joshua Bixler. Ele disse que na quarta-feira, 31 de março, viu Lee no escritório às 12h15. menos de oito horas antes de os investigadores acreditarem que ela foi morta. Ela estava conversando e rindo com um homem que estava sentado atrás de sua mesa, disse Joshua na entrevista gravada.

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Joshua deu aos detetives uma descrição completa do homem. Ele era branco na casa dos 30 ou 40 anos e bastante baixo e atarracado, com cabelos castanhos.

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Joshua então lhes dá talvez a maior evidência mais explosiva já vista, disse a jornalista de televisão de Atlanta Shaunya Chavis. 

Ele se lembrou de um veículo estacionado do lado de fora que ele acreditava pertencer ao visitante de Lee. Ele disse à polícia que era um caminhão — um Ford Explorer 1998 dourado. 

Os investigadores dirigiram-se imediatamente a uma concessionária de automóveis próxima. Aprendemos que o Ford Explorer mais recente definitivamente teria o P235s Jones, disse. Essa foi uma grande pista.

Nesse ponto, os detetives divulgaram um alerta sobre o Ford Explorer dourado de 1998. A polícia então vasculhou o escritório de Lee em busca de qualquer coisa que pudesse estar relacionada ao assassinato.

O escritório não foi saqueado, disse Chavis. Não havia sinal de entrada forçada. Portanto, não havia nada que levasse a polícia a acreditar que este escritório tivesse algo a ver com o crime.

Os investigadores coletaram calendários, livros de endereços e blocos de notas para examinar, que poderiam fornecer possíveis pistas. 

Carro de Agnes Jennifer Lee encontrado em seu trabalho

O carro de Lee estava estacionado em frente ao escritório dela. Foi levado de volta à sede da polícia, onde foi totalmente processado para qualquer tipo de prova relevante. Os detetives não encontraram nenhuma pista ligada ao assassinato.

O que descobrimos foi que o carro de Jennifer estava registrado em um endereço que na verdade pertencia a um indivíduo chamado Clifford Walsh, disse Jones.

Walsh explicou aos investigadores que alguns anos antes, Lee foi morar com ele, mas mudou-se depois de apenas dois ou três meses.

Lee estava morando com Walsh quando registrou seu veículo. Ele negou qualquer irregularidade e forneceu um álibi para seu paradeiro no momento do assassinato. A história de Walsh foi verificada e ele foi inocentado.

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A nota manuscrita de Agnes Jennifer Lee leva a suspeita

Enquanto Lee era enterrada, a dor de sua perda e o medo em sua comunidade de que seu assassino ainda estivesse foragido aumentaram a pressão sobre a polícia, de acordo com Os verdadeiros assassinatos de Atlanta . 

Os detetives se concentraram nos itens coletados no escritório de Lee na esperança de encontrar uma pista sobre a identidade de seu visitante de 31 de março. Seu calendário tinha o nome Robert escrito naquela data.A filha de Lee também ajudou os investigadores ao encontrar uma nota manuscrita nos pertences de sua mãe que tinha o nome Robert seguido da letra ‘V. 

Os detetives cruzaram os registros do Ford Explorer com homens cujo primeiro nome era Robert e o sobrenome começava com V. Cinco semanas após o início do caso, eles encontraram um indivíduo — Robert Vaughn, de 40 anos. 

Os investigadores descobriram que vários anos antes Vaughn havia sido preso por roubo. A polícia fez um alinhamento de fotos usando sua foto policial. Joshua Bixler escolheu Vaughn como o homem que viu com Lee em 31 de março.

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Det. Henry foi à casa de Vaughn e explicou que estava buscando informações sobre Lee. Vaughn concordou em ir à delegacia, onde disse que conheceu Lee em 1997 por meio de um vizinho.

Vaughn afirmou que veria Lee pela última vez cerca de dois meses antes. Henry disse que tinha uma testemunha que o viu com ela no dia 31 de março.

Pode ter sido Vaughn dito na entrevista gravada. A última vez que a vi, ela estava viva, andando e respirando.

Henry foi ainda mais perguntando a Vaughn Por que você a atropelou? Foi um acidente? Vaughn então pediu para falar com um advogado.

Os detetives correram para conseguir um mandado de busca para o Ford Explorer de Vaughn. Os pneus P235 do veículo estavam claramente visíveis. Sangue dentro do caminhão e cabelos encontrados no chassi foram comparados com Lee. 

Robert Vaughn acusado do assassinato de Agnes Jennifer Lee

Em 13 de maio de 1999, Vaughn foi preso pelo assassinato de Lee. Ele se recusou a fazer qualquer declaração. Em agosto de 2005 começou seu julgamento. 

Os promotores acreditaram que Vaughn fez uma investida sexual e ela o rejeitou, disse Jones. Com raiva, Vaughn estrangulou Lee e encobriu seu crime, despindo-a e atropelando-a, disseram os promotores.

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Vaughn foi considerado culpado e condenado à prisão perpétua. Ele nunca confessou o crime, então o motivo do assassinato brutal permanece desconhecido.

Para saber mais sobre o caso assista ao episódio ‘Search for a Monster de  Os verdadeiros assassinatos de Atlanta . O programa vai ao ar novos episódios aos sábados, às 20h. sobre Série policial .