O primeiro sinal de problema foi o almoço das senhoras na igreja. Minnie Maurin estava hospedando-a em sua casa em Ethel, Washington, seis dias antes do Natal de 1985.
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Mas não houve resposta na casa dos Maurins quando as pessoas apareceram para a reunião.
Os presentes começaram a se preocupar à medida que os minutos passavam e ainda não havia sinal de Minnie, 83, ou de seu marido, Ed Maurin, 81.Os agricultores de árvores de Natal eram bem conhecidos na comunidade. Era incomum para eles não estarem em casa, na fazenda de árvores de 120 acres, quando disseram que estariam.
Quando ainda não havia sinal de Minnie e Ed, os presentes procuraram a família, mas também não tiveram notícias deles. Mais tarde naquela noite, o gabinete do xerife foi chamado.
Pouco depois das 18h, os delegados do xerife deram uma volta pela casa e perceberam que vários itens estavam fora do lugar. A bolsa de Minnie foi encontrada atrás do sofá com jornais em cima.O relógio de Ed, sem o qual ele nunca saía de casa, foi encontrado na mesa de cabeceira do quarto, e os extratos bancários estavam no banheiro.
Ed e Minnie Maurin William Halstead, promotor adjunto do condado de Lewis, disse Crimeseries.lat série 'Homicide for the Holidays' que a polícia percorreu a cidade em busca do casal e verificou os hospitais.
Os policiais procuraram noite adentro sem nenhum sinal do casal, disse ele.
O Chrysler verde 1968 do casal estava desaparecido, então a polícia emitiu um boletim informativo em todo o estado de Washington.Alguém relatou um carro com essa descrição no estacionamento nordeste e a polícia confirmou que pertencia aos Maurins.
As autoridades fizeram uma descoberta horrível dentro daquele carro. O banco da frente estava vazio, mas havia uma quantidade substancial de sangue.
Mais policiais chegaram ao local. Eles encontraram um cobertor vermelho estendido sobre o banco. Debaixo do cobertor havia uma grande quantidade de sangue. Eles também avistaram um chapéu de homem e um sapato branco, além de cartuchos de espingarda dentro do veículo e rachaduras no para-brisa do lado do passageiro.
Todas as evidências indicavam que o motorista e o passageiro sofreram ferimentos a bala, mas não sabiam se as vítimas estavam vivas ou mortas. Uma verificação de impressões digitais no carro não os levou a lugar nenhum.
Os investigadores voltaram à fazenda de árvores de Natal do casal, na esperança de encontrar algumas pistas. Eles perceberam que além dos extratos bancários estarem no chão do banheiro, eles também estavam na limpeza da lareira, que ficava na parte externa da casa.A polícia entrou em contato com o banco e descobriu que Ed Maurin havia passado por lá no dia 19 de dezembro, mesmo dia em que o casal desapareceu.
RelacionadoEd ligou para o banco por volta das 10h e fez planos para sacar US$ 8.500. Ele chegou ao banco cerca de uma hora depois de ligar e disseo caixa que ele estava ajudando um membro da família a comprar um carro e por isso precisava do dinheiro.
Os familiares não tinham ideia do que ele estava falando. Não estavam comprando carro para ninguém da família, o que levou a polícia a concluir que alguém o obrigou a entrar no banco e sacar o dinheiro.
Então, na véspera de Natal, umhomem avistou o que ele pensava ser um manequim em uma vala. Depois de olhar mais de perto, percebeu que não era um manequim, mas sim o corpo de uma senhora idosa.
Junto com o corpo, a polícia descobriu um rastro de bala, uma poça de sangue, dentes falsos, um par de óculos e um pente. Eles também encontraram o corpo de um homem idoso, que parecia ter sido arrastado por vários metros.
Uma autópsia confirmou que os corpos eram Ed e Minnie Maurin.
Isto afetou a comunidade… Isto afetou a todos porque essas pessoas eram amadas por todos. Quando isso aconteceu, o Natal ficou triste. Isso mudou a vida de todos. Os Maurins eram pessoas tão legais ', disse o amigo da família James Shriver ao 'Homicide for the Holidays'.
Várias pessoas se apresentaram para dizer que viram um grande carro verde com um casal de idosos no banco da frente e um homem no banco de trás. Testemunhas também disseram ter visto um homem saindo do carro dos Maurins com um item enrolado em uma toalha, que parecia ser uma arma longa. A polícia desenvolveu um esboço composto, mas não ajudou.
Os anos se passaram enquanto os assassinatos não eram resolvidos. Mas em 1992, umA dica os levou a Robin Riffe, a ex-esposa de Rick Riffe.
Ricky Riffe Rick e seu irmão, John Gregory, eram bem conhecidos das autoridades, mas os irmãos Riffe se mudaram para o Alasca em 1987, dois anos depois do assassinato dos Maurin.
Mateus Podolak
Se alguém disser que não tinha medo dos irmãos Riffe, está mentindo porque eram pessoas más. Eles eram traficantes de drogas. Eles eram executores. Eles ameaçaram as pessoas. Eles não eram legais, disse Shriver.
Robin Riffe disse ao detetive David Neiser que ela deixou os irmãos a cerca de um quilômetro e meio da casa dos Maurin na noite dos assassinatos. Ela disse que na manhã seguinte recebeu um telefonema de John dizendo-lhe para vir buscá-los. Ela dirigiu até o local e lembrou-se de ter visto um corpo, mas seu marido disse a John para tirá-la de lá.
Os detetives esperavam que as declarações de Robin levassem à prisão dos irmãos Riffe, mas Robin estava na prisão sob acusação de drogas. O promotor não se sentiu confortável em acusar os irmãos com base no depoimento dela por causa de seus antecedentes.
Neiser manteve contato com Robin até ela morrer repentinamente em 1995, uma década depois do assassinato dos Maurins.
Robin Riffe é a nossa única testemunha que revela John Gregory e Ricky Riffe onde os corpos foram encontrados. Sem ela, o que temos? Zero mais zero sempre é igual a zero, disse Neiser ao 'Homicide for the Holidays'.
Mais anos se passaram eNeiser se aposentou em 2009. O detetive Bruce Kimsey assumiu o caso. Ele foi capaz de ampliar e colorir fotos da época e chamou testemunhas anteriores para ver essas fotos. Essas testemunhas foram capazes de apontar os investigadores para os irmãos Rife.
Em 2012, 27 anos após os assassinatos, Kimsey finalmente tinha provas suficientes para prender os irmãos.
No dia em que os mandados de prisão foram assinados, ele descobriu que John Gregory Riffe estava morto.
Ainda assim, Rick Riffe estava lá fora. Kimsey, Halstead e um investigador particular foram ao Alasca para prender Rick Riffe. Ele negou qualquer envolvimento no crime.As provas contra ele eram em sua maioria circunstanciais até que outra testemunha se apresentasse.
O amigo da família, James Shriver, disse à polícia que estava indo ao dentista com sua mãe quando viu os Maurin no carro. O Sr. Maurin estava dirigindo. Rick estava no banco da frente e John no banco de trás com a Sra. Maurin.
O posicionamento das pessoas era muito estranho, disse Shriver. Eu conhecia os Maurins, então, quando passei, acenei e ninguém acenou de volta.
Shriver disse que os irmãos ameaçaram matá-lo e à sua família se ele contasse a alguém o que viu naquele dia.
Sinto muito pela família Hadaller por eu não ter me manifestado antes”, disse Shriver. Fiz tudo o que sabia ao meu alcance e ainda sinto que traí os Maurins, e não sei como superar isso.
O caso foi a julgamento em novembro de 2013. Riffe foi acusado de duas acusações de homicídio em primeiro grau, duas acusações de roubo em primeiro grau e uma acusação de roubo em primeiro grau. Ele foi considerado culpado e condenado a 103 anos de prisão.
As pessoas choraram quando o veredicto foi lido. Entre aqueles que derramaram lágrimas estava o detetive Kimsey.
Eu tenho lidado com isso há 10 anos da minha vida, disse ele. Foi muito alívio. Muitas emoções minhas e da família.
Para saber mais sobre como o caso foi resolvido e saber mais sobre outros casos como este, sintonize 'Homicide For The Holidays' no Crimeseries.lat ou transmitir episódios