Bernie James sobreviveu aos horrores da Guerra do Vietnã e à morte de sua primeira esposa antes de conhecer e se casar com Patty Donahue. Infelizmente, ele não sobreviveria ao casamento.
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Bernard 'Bernie' James nasceu em Washington DC em 1949 e cresceu nos subúrbios de Maryland, o mais velho de nove filhos.Após o ensino médio, ele se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e acabou cumprindo dois mandatos durante a Guerra do Vietnã.
Ele não falava muito sobre o Vietnã, mas sei que isso teve um efeito profundo sobre ele, disse o filho Michael James ao Snapped. Domingos no 6/5c sobre Crimeserie.lat.
Bernie voltou para Maryland na década de 1970 e ingressou no corpo de bombeiros. Enquanto respondia a uma emergência médica, ele conheceu sua primeira esposa, a paramédica Lisa Jane Paul. Elesteve três filhos em três anos, Michael, Irene e Nicholas. Tragicamente, Lisa morreu em 1980 após sofrer um aneurisma.
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Dois anos depois, Bernie estava trabalhando no departamento de bombeiros quando Patty Donahue ligou e puxou conversa. Logo, ela estava ligando todos os dias só para falar com ele.
Ele era viúvo há dois anos e estava tendo dificuldades para criar os filhos, então uma mulher que expressasse interesse nele o atraiu. Ela parecia legal. Ela realmente parecia gostar de nós, disse Michael.
Patty cresceu em Silver Springs, Maryland. Quando ela era criança, ela fez uma cirurgia facial para remover um grande tumor que a deixou desfigurada. Porna época em que Patty conheceu Bernie, ela já havia se casado duas vezes. Tendo iniciado o relacionamento por telefone, ela temia que ele a achasse pouco atraente pessoalmente, mas conseguia ver além de sua aparência.
Patty foi morar com Bernie e tornou-se mãe substituta de seus três filhos pequenos. Foi um grande alívio para o pai solteiro e eles se casariam em 1982.
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Um ano depois de se casarem, os James se mudaram abruptamente para Wilton Manors, Flórida, para ficar perto da família de Patty. Bernie tornou-se guarda florestal no Parque Estadual Jonathan Dickinson, ao norte de West Palm Beach.
Sobrena noite de 24 de março de 1987, uma chamada urgente chegou ao centro de despacho 911 de Wilton Manors. Bernie James, de 37 anos, foi encontrado morto no banco da frente de seu carro.
Havia sangue dentro do carro perto do console central, havia trauma evidente no lado direito da cabeça da vítima. A vítima também tinha marcas de ligaduras em volta do pescoço, disse o ex-detetive do xerife do condado de Broward, Randy Goldberg, ao Snapped.
Patty James Patty disse aos detetives que eles tinham acabado de voltar do supermercado. Bernie queria trocar o óleo do carro e ficou do lado de fora enquanto ela entrava para guardar as compras. Elaafirmou que mais tarde viu Bernie conversando com um homem negro que pediu luz. Ela não reconheceu o homem, mas deu aos detetives uma descrição completa.
Ele tinha aproximadamente 1,80 metro de altura, na casa dos 20 anos, falava com sotaque francês, usava uma camisa de cor clara e calças de cor escura, disse o ex-detetive da polícia de Miami-Dade, Pat Diaz, ao Snapped.Ela disse que voltou para dentro de casa. Aproximadamente 20 minutos depois ela voltou para fora de casa e foi quando encontrou Bernie dentro do veículo.
Patty trabalhou com um artista para fazer um esboço do suspeito, enquanto os policiais vasculhavam a área – mas não encontraram outras testemunhas que tivessem visto o homem que ela descreveu.
Uma autópsia no dia seguinte determinou que Bernie havia morrido por asfixia, de acordo com o Sentinela do Sol do Sul da Flórida jornal.A falta de ferimentos defensivos indicava que Bernie foi pego de surpresa. Os detetives não acham que ele tenha sido morto dentro do carro onde foi encontrado, pois não havia espaço suficiente para estrangulá-lo e teria havido mais sangue devido ao ferimento na cabeça.
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Os detetives examinaram o carro de Bernie e determinaram que uma troca de óleo nunca havia sido realizada. A história de Patty não correspondia às evidências.
Os investigadores conversaram com os pais de Bernie, Dolores e Bernard James Sr., que disseram ter apressado seu relacionamento com Patty para encontrar alguém que cuidasse de seus filhos. Eles alegaram que Patty imediatamente criou uma barreira entre eles e seu filho.
Patricia disse ao meu pai: ‘Agora sou a dona da casa. Cuide de mim. Cuide de seus filhos. Não se importe com outras pessoas ', e então ele parou de ajudar seus pais, disse Irene James, filha de Bernie, ao Snapped.
Irene explicou que nunca viu o pai e a madrasta serem fisicamente afetuosos um com o outro. Em vez disso, eles frequentemente brigavam e brigavam aos gritos.
Depois de vários anos sem falar com sua família, Bernie ligou para Dolores no outono de 1985. Ele disse que iria se divorciar de Patty e voltar para casa com os filhos.
Dolores havia dito que aproximadamente seis meses antes do assassinato ela recebeu uma carta datilografada, supostamente vinda de seu filho, que ele estava bebendo e abusando de Patricia. E ela achou meio estranho que ele lhe enviasse uma carta datilografada, disse Diaz.Os pais de Bernie acreditavam que Patty havia realmente escrito a carta e enviado para eles.
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Patty James foi levada para interrogatório em 8 de abril de 1987. Quando confrontada com as inconsistências em sua história, ela lançou uma bomba.
Os detetives perguntaram a Patrícia se ela tinha mais alguma coisa a dizer. Ela parou por um segundo, abaixou a cabeça e disse que sabia quem matou seu marido, lembrou Diaz.
Patty disse que o assassino foi Timothy Ott, que conhecia os James da liga de boliche. Ela disse que Ott testemunhou Bernie abusando de Patty e queria protegê-la. Ela afirmouque na noite do assassinato, ela e Bernie foram à casa de Ott para discutir a programação do boliche. Ela disse que Ott matou Bernie enquanto ela estava no banheiro e que ela estava com muito medo de contar à polícia.
Os detetives pediram a Patty que fizesse um teste de polígrafo, mas ela recusou. Embora tivessem certeza de que ela estava envolvida no assassinato de Bernie, não tinham provas para acusá-la e ela foi libertada.
Timothy Ott foi levado para interrogatório. Ele disse que nunca conheceu ninguém chamado Bernie e Patty James, mas reconheceu suas fotografias.
Ele disse: ‘Espere, o que? Esse é Booth e essa é Demi, é assim que eu os conheço, eles estão na minha liga de boliche. Demi é amiga do meu noivo, T.J., disse o ex-detetive de Palm Bay, George Santiago, ao Snapped. Ele disse: ‘Booth era casado com meu noivo T.J. e ela me disse que ele é um abusador.
Ott disse que T.J. era aeromoça e morava no Texas. Eles nunca se conheceram pessoalmente, mas começaram um relacionamento por telefone depois que Demi os apresentou. Ott disse que ele e T.J. planejava se casar e ajudar a criar seus três filhos do casamento com Booth: Michael, Irene e Nicholas.
'TJ' disse a Ott que Booth havia abusado física e sexualmente de seus filhos e estava prestes a obter o direito de visita. Depois de discutir o assunto com Demi e T.J., Ott decidiu assassinar Booth.Na noite do assassinato, 'Demi' levou Booth ao apartamento de Ott, onde ele bateu na cabeça dele com um taco de beisebol de alumínio e o estrangulou até a morte, de acordo com o Sentinela do Sol .
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Foi só depois de falar com os detetives que Ott percebeu que Demi e T.J. eram a mesma pessoa: Patty James, e Booth era seu marido, Bernie.
Em 10 de abril de 1987, Timothy Ott foi anteriormente acusado de assassinato em primeiro grau, de acordo com o Sentinela do Sol . As autoridades só puderam acusar Patricia James de cúmplice após um assassinato.Enquanto os investigadores trabalhavam na construção de um caso de assassinato contra Patty, eles descobriram que ela também era uma vigarista.
Uma das fraudes que Patricia cometeu foi dizer a todos que seu filho Nicholas era surdo. Ela tentou arrecadar dinheiro para Nicholas e para a família, explicou Diaz.
Os investigadores também descobriram que Bernie tinha uma apólice de seguro de vida de US$ 145.000, da qual Patty era a única beneficiária. Eles acreditam que ela decidiu matá-lo depois de saber que ele planejava se divorciar dela.
Em 8 de junho de 1987, Patricia James foi presa por assassinato em primeiro grau na morte de seu marido, Bernard James. Quando questionada por detetives, ela alegou que tinha um transtorno de personalidade múltipla e não conseguia se lembrar do assassinato ou de seu envolvimento nele.
Em troca de testemunhar contra James, Timothy Ott foi autorizado a se declarar culpado de assassinato em segundo grau. Em janeiro de 1989, foi condenado a 20 anos de prisão, segundo o Sentinela do Sol , e desde então foi lançado.
Em novembro de 1988, Patricia James foi considerada culpada de assassinato em primeiro grau, de acordo com o Sentinela do Sol . Ela foi condenada à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional por 25 anos e morreu na prisão em 2018.