Yusuf Bell tinha apenas 9 anos, mas deixou sua marca em sua comunidade.
Os adultos muitas vezes paravam o estudante brilhante e ambicioso no mercado da esquina para obter sua ajuda para equilibrar seu talão de cheques ou resolver um problema.
Se você quisesse saber como soletrar alguma coisa, bastaria perguntar a ele e ele lhe diria, disse George Freeman O Washington Post em 1981. Ele sabia matemática e história, o que era e como fazer. Ele era alguém como Abraham Lincoln.
Foi o desejo de Yusuf de ajudar os outros que levou o menino de 9 anos a fazer uma tarefa em 21 de outubro de 1979. Seu vizinho idoso pediu que ele fosse à loja comprar rapé para ela e Yusuf ficou feliz em atender, de acordo com para um artigo de 1980 em PESSOAS .
Mas Yusuf nunca mais voltaria.
Ele não era o tipo de menino que fugiria, disse sua mãe, Camille Bell, em uma entrevista transmitida novamente na nova série documental da HBO, Atlanta’s Missing and Murdered: The Lost Children. Ele está no programa para superdotados da [escola]. Ele está envolvido no clube dos meninos, está envolvido em uma aula de caratê, concorrendo a tesoureiro da escola.
Ângela com orgulho
Bell disse que foi como se seu filho tivesse caído do fim do mundo, mas 18 dias depois do desaparecimento misterioso do menino de 9 anos, seu corpo seria descoberto enfiado nas tábuas do chão de um prédio escolar abandonado. Ele havia sido estrangulado até a morte.
Eu estava com raiva, estava magoado, estava aliviado, e sei que aliviado parece estranho, mas até aquele momento na minha cabeça alguém havia roubado meu filho e ele estava vivo em algum lugar e eles o estavam torturando e pelo menos eu sei que isso é não aconteceu, Bell disse que soube que o corpo de seu filho havia sido descoberto em uma entrevista anterior incluída na série documental da HBO, que vai ao ar a partir de 5 de abril.
Postagem Ricky
Yusuf não foi o único menino a desaparecer em Atlanta. Meses antes, Alfred James Evans, de 13 anos, foi encontrado estrangulado até a morte, deitado de bruços e descalço em um depósito de lixo não muito longe do recinto da feira, de acordo com o The Washington Post. Perto dali, o corpo de Edward Hope Smith, de 14 anos, foi descoberto com os bolsos das calças virados do avesso. Ele havia sido morto a tiros.
Então, apenas três dias antes de o corpo de Yusuf ser encontrado, Milton Harvey, de 14 anos, foi encontrado estrangulado até a morte.
Depois que Yusuf foi encontrado, mais corpos de outras crianças desaparecidas continuaram a surgir – mas a resposta das autoridades policiais foi inicialmente lenta.
A reação da polícia foi que estávamos exagerando e que não havia nenhum serial killer, disse Bell a Soledad O’Brien em 2015. Especial da CNN Assassinatos de crianças em Atlanta.
Bell decidiu unir forças com os pais de outras duas vítimas para formar o Comitê para Acabar com os Assassinatos de Crianças.
A mãe enlutada disse que a razão pela qual iniciaram o grupo foi para apoiarem-se mutuamente, mas também para aumentar a conscientização sobre os crimes e exigir que a polícia investigasse minuciosamente as mortes.
Então, você poderia ter vários assassinatos acontecendo e, se as pessoas fossem pobres, ninguém descobriria que houve um assassinato em série, disse Bell no especial da CNN. Se você fosse negro e pobre, então, na verdade, ninguém olhava, especialmente os negros, os pobres e o sulista.
Billy Milligan Billy Milligan
Bell logo se tornou presença constante no noticiário local e presença regular na prefeitura.
Ela simplesmente aparecia e exigia ver o prefeito, estando ele lá ou não. Ela aparecia nas reuniões do conselho municipal, lembrou Angelo Fuster, diretor de comunicação do ex-prefeito Maynard Jackson, na série documental da HBO. A partir do momento em que ela entrasse em cena, toda vez que outra criança fosse encontrada morta, ela seria a atração principal. As batidas constantes e constantes nele.
Ela era uma presença implacável exigindo respostas enquanto o número de mortos continuava a aumentar: Estima-se que 29 crianças, adolescentes e jovens adultos afro-americanos foram sequestrados e assassinados na área de Atlanta entre 1979 e 1981, de acordo com o FBI .
Eles fizeram um bom trabalho, na verdade um ótimo trabalho, ao criar uma organização e depois mantê-la sob os olhos do público à medida que a calamidade avançava, disse o jornalista Clem Richardson na série documental.
'cena do crime de Selena'
Bell veio de uma família educada da Filadélfia. Seu pai era engenheiro e sua mãe professora do ensino médio, relatou a PEOPLE em 1980.
Ela própria uma National Merit Scholar, Bell frequentou o Morristown College, no Tennessee, por dois anos. Mais tarde, ela deixou a escola para se mudar para Atlanta para se tornar parte do Comitê de Coordenação Estudantil Não-Violenta e se casar com John Bell, um trabalhador. A dupla se divorciou pouco antes do desaparecimento de Yusuf.
Depois que Yusuf foi assassinado, Bell dedicou seu tempo ao Comitê para Acabar com os Assassinatos de Crianças, vendendo produtos de limpeza e cosméticos para gerar renda para sua família.
Então, em 21 de junho de 1981, as autoridades prenderam Wayne Williams, um homem que queria criar a próxima boy band, e o acusaram do assassinato de dois homens adultos, Nathaniel Carter e Jimmy Ray Payne.
Williams foi considerado culpado dos assassinatos em 1982, e as autoridades logo anunciaram que, com o veredicto de culpado, também encerrariam os casos de assassinato de outras crianças.
Com a condenação de Wayne Williams, revisamos todas as evidências que estão presentes hoje e, como resultado, esclarecemos 23 casos, disse Lee Brown, que atuava como Comissário de Segurança Pública de Atlanta, na época, de acordo com a HBO. séries documentais. A partir de hoje, encerraremos oficialmente as operações da força-tarefa. A decisão que foi tomada hoje foi baseada em evidências.
Mas Bell nunca acreditou que Williams tivesse cometido os assassinatos e ficou insatisfeito com a resposta das autoridades.
Estou convencido de que Wayne Williams é inocente. Estou convencida de que se tratava de uma questão política, mais política do que um julgamento sobre culpa ou inocência, disse ela mais tarde numa entrevista. Eu não acho que ele matou ninguém.
então Schaberg
O Comité para Acabar com os Assassinatos de Crianças também foi rapidamente alvo de escrutínio depois de o governo estadual ter lançado um comité para investigar a razão pela qual a organização não se tinha registado como organização de angariação de fundos.
Também ficou muito claro que a cidade via as mães como encrenqueiras, disse Natsu Taylor Saito, professor de direito e ativista, emDesaparecidos e assassinados em Atlanta: as crianças perdidas. Eles estavam falando alto. Eles não estavam calando a boca, sentando e indo embora.
Ela disse que as autoridades fizeram tudo o que puderam para desacreditar Camille e expulsá-la da cidade.
Você sabe que Atlanta é engraçada porque eu realmente amo Atlanta de muitas maneiras diferentes, mas acho que Atlanta é como uma esposa ruim, você sabe, como se você não parasse de amá-los, mas não pudesse continuar lá com eles, Bell diria mais tarde em uma entrevista.
EMuando Bell falou à CNN em 2015, quase quatro décadas após o início dos assassinatos, ela ainda esperava que fossem apresentadas acusações formais contra o autor ou perpetradores que mataram os filhos de Atlanta.
Mesmo que sejam necessárias 30 tentativas, eu não me importo, você sabe. Prove, ela disse.
Em 2019, a atual prefeita de Atlanta, Keisha Lance Bottoms, anunciou que as autoridades planejavam reexaminar as evidências dos assassinatos para determinar um assassino definitivo para fornecer o encerramento das famílias. A investigação continua em andamento.