Kenneth Parnell é mais notoriamente conhecido pelo sequestro de Steven Stayner, mas ele era um predador sexual infantil ativo muito antes do sequestro de 1972.
Parnell, um ex-funcionário de motel, já havia sido condenado pormolestar um menino de 8 anos em Bakersfield, Califórnia, em 1952, quando sequestrou Stayner, SF Gate relatado em 2008 . No entanto, ele só serviutrês anos de prisão por esse crime.
Parnell foi registrado como agressor sexual quando atraiu Stayner's, de 7 anos, para seu carro enquanto o menino voltava da escola primária para casa em Merced, Califórnia. Parnell se passou por guardião legal de Stayner e o transferiu pelo estado da Califórnia pelos oito anos seguintes.Ele abusou sexualmente de Stayner repetidamente até que Stayner fugiu em 1980, quando tinha 14 anos.
Quando Parnell sequestrou Timothy White, de 5 anos, naquele ano, Stayner fugiu a pé junto com o aluno do jardim de infância e depois pegou carona para um local seguro, uma jornada que colocou os dois sobreviventes do sequestro no centro das atenções nacionais.
Como Público cativo: uma verdadeira história de terror americana, uma série de documentos do Hulu que é transmitida hoje mostra que os dois meninos testemunharam bravamente contra Parnell em seu julgamento. Em 1981, ele foicondenado por sequestrar os dois meninos e sentenciado a sete anos de prisão estadual. No entanto, ele cumpriu apenas cinco anos de sua sentença.
Em 2003, ele foi novamente preso em conexão com um sequestro, quando um idoso e doente Parnell tentou fazer com que seu cuidador comprasse um menino de 4 anos para ele em Berkeley, Califórnia, o Associated Press relatou em 2004. Um ano depois, foi condenado à prisão perpétua, que era, na altura, a pena mais dura proferida ao abrigo da lei das “três greves”.
Parnell morreu em 2008, aos 76 anos, de causas naturais no hospital penitenciário estadual de Vacaville, informou SF Gate.
Ele tem sido um perigo para as crianças durante toda a sua vida, disse o promotor Tim Wellman em 2004.