Pouco antes das 23h, Jose Garza, um promotor veterano de Los Angeles, de 51 anos, estava indo buscar uma barra de sorvete para sua esposa em um freezer em sua garagem quando cães latindo despertaram suas suspeitas.
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Antes de ir para a garagem, ele se armou com uma arma semiautomática que escondeu no banheiro da casa deles em Sylmar, um subúrbio de Los Angeles. Quando José entrou na garagem, foi emboscado e alvejado por alguém vestindo um moletom com capuz. O chute do invasor da casa errou, mas José, que respondeu, acertou o alvo.
Uma ligação para o 911 foi feita informando que um residente havia atirado em um intruso, de acordo com Mastermind of Murder, arejando Domingos no 7/6c sobre Crimeserie.lat.
A família Garza, incluindo sua esposa, Nicole, 32, e seus três filhos, todos com menos de 4 anos, foram levados para fora, enquanto a agora aposentada detetive do Departamento de Polícia de Los Angeles, Lindy Gligorijevic, revistava a casa. Não houve sinal de entrada forçada, disse ela aos produtores.
O intruso, que foi descrito como vestido de ninja, foi levado ao hospital para receber tratamento devido ao tiro no abdômen. A arma e o sangue do atirador estavam no chão da garagem. Também foi encontrada uma pulseira com a chave de um Ford Bronco presa a ela. A polícia vasculhou o bairro em busca do veículo que continha a chave, na esperança de que ele contivesse pistas para o avanço do caso.
Nicole Garza e Lynette Lafontaine-Trujillo Os investigadores também procuraram o motivo do tiroteio em José, cujo trabalho envolvia processar contravenções. Embora as chances de alguém se vingar dele parecessem bastante remotas, isso tinha que ser considerado. As autoridades descobriram que ele mantinha várias armas em casa.
Ele era advogado. Ele definitivamente viu o lado mais sombrio da humanidade, disse sua filha Emily aos produtores.
Sua esposa, Nicole, era advogada de divórcio e direito de família. Ela também poderia ter sido alvo. A polícia também considerou a possibilidade de um caso que levasse ao motivo do assassinato. José foi casado duas vezes antes de se casar com Nicole.
Na delegacia, os Garza foram interrogados separadamente. José estava concentrado em confirmar que se tratava de um bom tiro, o que significa que o disparo contra o intruso era justificado.
Nicole, por outro lado, permanecia preguiçosamente na sala de interrogatório. Ela não parecia se importar com o mundo, de acordo com Gligorijevic. Nicole explicou que ela e o marido tinham acabado de fazer sexo antes de ela pedir que ele lhe trouxesse uma barra de sorvete diet.
No hospital, porém, o atirador foi identificado como a irmã de Nicole, Lynette LaFontaine-Trujillo, um fato chocante que os investigadores não revelaram aos Garza. A revelação ajudou a orientar a linha de interrogatório na delegacia. Enquanto José estava intrigado por que sua cunhada fazia parte da conversa atual, Nicole não questionou nada.Para os investigadores, a falta de curiosidade de Nicole sobre o motivo do surgimento do nome de Lynette foi um sinal de alerta.
Os detetives descobriram que Lynette trabalhava como garçonete e tinha vários problemas, incluindo lutas com drogas, homens, autoconfiança e aparência. Seus filhos moravam com seus respectivos pais.
Pouco depois do tiroteio, o Bronco foi localizado a poucos quarteirões da casa dos Garza. Nele, os investigadores encontraram uma sacola cheia de pedaços de papel com inscrições. Foi garantido como prova. Uma equipe forense remontou meticulosamente os pedaços de papel como um quebra-cabeça.
Quando os pedaços de papel foram reunidos, ficou claro que as cartas foram escritas para Lynette. Ela não era a autora deles.
Os investigadores suspeitaram que o uso frequente da palavra mãe e frases como Você tem resistência mental... para fazer isso e esquecer... mais forte do que você acredita apontar para Nicole Garza como a autora das cartas.
Use uma peruca – sem maquiagem… traga suas luvas, diziam os pedaços de papel. As balas entram voltadas para a frente da arma. Era, disse um investigador, um manual de instruções sobre como cometer assassinato.
Gligorijevic observou que as notas abordavam todas as áreas de vulnerabilidade de Lynette e pareciam ter sido escritas para pressioná-la.
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Os investigadores descobriram que Nicole pintou uma foto sua para a irmã como vítima de violência doméstica. Essa foi uma das razões para matar José. Houve também razões financeiras. José tinha um seguro de vida, uma pensão e outros bens valiosos. Nicole poderia se beneficiar com a morte de seu marido, teorizaram os investigadores, e ela, por sua vez, poderia fazer com que sua morte valesse a pena para Lynette participar de um esquema de assassinato idealizado por Nicole.
Nicole Garza foi presa dois dias após o tiroteio quando a polícia encontrou evidências do que disse ser uma conspiração para matar o veterano promotor municipal, UPI informada em 1996.Lynette, que usou uma das armas de Jose, morreu duas semanas depois de ser baleada.
Nicole foi acusada de assassinato em 8 de outubro.De acordo com a lei da Califórnia, uma pessoa pode ser acusado de homicídio se o seu suposto cúmplice for morto durante a prática do crime.
Nicole Garza se declarou culpada de homicídio culposo e tentativa de homicídio. O juiz de primeira instância classificou o caso como uma história de Kafka com sua escuridão, com suas reviravoltas. José chamou os acontecimentos de uma aberração e ainda apoiou sua esposa, atribuindo seu comportamento errático a pílulas dietéticas .
Em janeiro de 1997, Nicole Garza recebeu uma sentença de 15 anos de prisão perpétua . Ela agora está casada com outro homem e mora no Arizona.
Para saber mais sobre o caso, assista à transmissão Domingos no 7/6c sobre Crimeseries.lat , ou transmitir episódios em