O que começou como uma investigação sobre um acidente de carro ocorrido em uma estrada rural solitária em uma noite fatídica rapidamente se transformou em algo muito mais sinistro.
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Em março de 2002, Steve e Deborah Hollermann estavam voltando para casa em um trecho da rodovia no condado de Isanti, Minnesota, quando ocorreu um desastre. Steve, que estava ao volante, bateu o carro na traseira de um veículo desocupado que estava estacionado no acostamento.
Testemunhas que viram o acidente disseram que Steve puxou sua esposa para fora do carro após a colisão e a aninhou nos braços até que os socorristas o arrancaram. Enquanto Steve, que usava cinto de segurança, foi levado ao hospital ileso, o acidente foi fatal para sua esposa, que não usava cinto de segurança no momento do acidente.
Embora parecesse um caso aberto e fechado, para o ex-policial estadual de Minnesota, Tony Snyder, algo simplesmente não batia certo.
Snyder lembrou que dentro do carro havia mais sangue do que eu já tinha visto em qualquer acidente, mas o veículo em si não foi destruído e provavelmente poderia ser dirigido.
Como pode haver tanto sangue, tantos danos, e alguém está morto? Snyder disse Acidente, Suicídio ou Assassinato, ao ar Sábados no 6/5c sobre Crimeseries.lat . Isso parece estranho para mim.
Para os amigos, os Hollermann, casados há 14 anos, pareciam o casal perfeito. Naquela noite no hospital, porém, Steve não derramou uma lágrima quando descobriu que sua esposa estava morta, segundo Snyder. Amigos também lembraram que Steve estava agindo de forma retraída e disse repetidamente que o acidente foi culpa dele.
Na esperança de saber mais sobre o acidente, Snyder foi ao depósito para tirar fotos do veículo dos Hollermann. Ao chegar, porém, descobriu que não era o único interessado no veículo. O dono do lote disse a Snyder que Steve ligou várias vezes pedindo a liberação do carro.
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Agora, isso é dois dias após o acidente. Por que ele iria querer seu veículo? Está coberto de sangue, disse Snyder aos produtores.
Ao fotografar o jipe à luz do dia, Snyder descobriu que havia sangue no banco de trás, no teto e literalmente por toda parte.
Há muito sangue neste veículo para que este acidente tenha causado isso. Foi quando eu soube que não se tratava de um acidente fatal de rotina, disse ele.
A essa altura, porém, o médico legista havia decidido que os ferimentos de Deborah eram consistentes com uma morte em um acidente de carro.
Snyder, por outro lado, não se convenceu e suas suspeitas aumentaram quando a polícia recebeu uma denúncia anônima de que Steve estava tendo um caso com uma colega de trabalho no hospital onde trabalhava.
Snyder compartilhou seus palpites com colegas e com o procurador do condado, todos concordando que o acidente de Hollermann merecia uma investigação mais aprofundada.
Por que há uma quantidade tão grande de sangue dentro do habitáculo de um Jeep onde não há danos ao habitáculo? O procurador do condado de Isanti, Jeff Edblad, disse aos produtores. Não foi esmagado, esmagado, desabado.
A partir daí, um grupo de investigadores de diversas agências se juntou ao caso e, juntos, examinaram o Jeep. Eles concordaram que a quantidade de sangue parecia inconsistente com os danos ao carro e marcaram uma teleconferência com o médico legista para discutir suas descobertas antes que a autópsia fosse finalizada e a certidão de óbito fosse arquivada.
A chamada para o médico legista, porém, revelou-se muito pequena e tarde demais. A autópsia de Deborah foi concluída na manhã seguinte à sua morte, que foi considerada um acidente.
Ela sofreu múltiplas fraturas no crânio e hematomas no cérebro, e foi determinado que ela havia morrido como resultado de um trauma contuso causado por ferimentos sofridos durante um acidente de carro.
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Snyder, que afirmou que havia crime envolvido, queria uma segunda autópsia mais aprofundada, mas para complicar ainda mais as coisas estava o fato de que o corpo de Deborah já havia sido cremado.
Mesmo assim, mesmo depois que o médico legista tentou tranquilizar Snyder de que Deborah havia morrido no acidente de carro, ele continuou a cavar.
Débora Hollermann Steve afirmou que antes do acidente, os dois saíram para jantar e fizeram compras em várias lojas em Cambridge. Os investigadores usaram os recibos do casal e armazenaram imagens de vigilância para respaldar a linha do tempo de Steve, e notaram que houve um intervalo de duas horas e meia entre o momento em que saíram da última loja e o momento em que ocorreu o acidente.
Ele saiu por volta das 7h25 e são cerca de 20 minutos de carro da loja até sua casa em Princeton. E recebi a ligação sobre o acidente às 10 horas da noite, disse Snyder aos produtores.
Os investigadores também descobriram que a cabana de férias dos Hollermann, onde eles ficavam todos os verões, ficava a meio caminho entre Cambridge e Princeton, levando-os a acreditar que o casal possivelmente havia visitado a cabana na noite do acidente.
As autoridades conseguiram garantir mandados de busca para a cabine e o jipe e, embora não houvesse nada na casa que sugerisse a ocorrência de um crime violento, o jipe era outra história.
Hatfields e McCoys
A alavanca usada para ajustar a posição do banco do motorista estava manchada de sangue, assim como o interruptor usado para acender os faróis. O banco do lado do motorista também foi empurrado para trás quase o máximo que podia.
O pequeno botão de ajuste dos retrovisores, localizado no lado do passageiro, estava ensanguentado e coberto de pedaços de carne e cabelos.
Por fim, houve uma rachadura no para-brisa do lado do passageiro com a impressão de um suéter ensanguentado, consolidando a crença dos investigadores de que Deborah estava sangrando antes do acidente e já havia se ferido.
A essa altura, o médico legista estava disposto a suspender a emissão do atestado de óbito, e as descobertas no jipe foram suficientes para mudar a forma de morte de acidente para homicídio.
As autoridades acreditavam que Steve desempenhou um papel muito maior na morte de sua esposa do que foram inicialmente levados a acreditar e, quando o trouxeram para outra entrevista, Steve começou a confirmar essas suspeitas.
Embora inicialmente tenha alegado que ele e Deborah estavam discutindo sobre como reformar a cabana, ele finalmente começou a revelar uma história diferente e mais violenta às autoridades. Ele disse aos investigadores que ele e sua esposa discutiram e ele a agrediu, agarrando-a pelos cabelos e batendo sua cabeça no canto do veículo.
Apesar das confissões chocantes, as autoridades só conseguiram prender Steve nove dias depois porque foi uma conversa voluntária entre ele e as autoridades… Tivemos que deixá-lo sair, disse Snyder.
Mais tarde, eles prenderam Steve em sua casa, e ele foi preso na prisão do condado. Lá, ele concordou em dar um depoimento mais detalhado sobre a agressão, dizendo aos investigadores que bateu a cabeça de Deborah contra o ajustador do espelho.
A certa altura, ela tentou fugir, mas ele a trouxe de volta para o carro, dizendo que precisava levá-la ao hospital. Ele alegou que ela escorregou e bateu a cabeça na parte externa do jipe e, após partir, ocorreu o acidente.
Em 19 de abril de 2002, Steve foi acusado de homicídio não intencional em segundo grau e se declarou inocente.
Os investigadores conversaram com a mulher com quem Steve estava tendo um caso, e ela confessou que eles estavam namorando há mais de um ano. No dia da morte de Deborah, ela disse que eles passaram um tempo na cabana e fizeram sexo várias vezes.
Eles também descobriram que Deborah tinha planos de confrontar Steve naquela noite sobre o relacionamento.
Depois da maratona de compras, talvez Deb tenha visto algo na cabana que a deixou desconfiada e o questionou sobre isso, disse Snyder aos produtores.
Ao examinar uma reconstrução da cena do crime, os investigadores descobriram que Steve dirigia apenas a cerca de 65 km/h, contradizendo sua afirmação de que tinha o controle de cruzeiro ajustado para 60 mph.
Com base na velocidade do carro e nas marcas dos pneus, eles concluíram que o acidente provavelmente foi intencional.
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Steve dirigiu seu jipe quase em linha reta para fora da estrada e bateu no carro enguiçado. Ele deslizou seu assento o máximo que pôde e ainda alcançou os controles do veículo … Isso não foi um acidente, disse o ex-deputado-chefe do condado de Isanti, Stoney Hiljus, a Accident, Suicide or Murder.
O gabinete do procurador distrital logo apresentou uma queixa criminal suplementar, alterando a acusação de Steve para homicídio doloso em segundo grau. Mais uma vez, ele se declarou inocente e acabou sendo absolvido da acusação e condenado por homicídio não intencional em segundo grau.
Ele foi condenado a 17 anos e meio de prisão e foi libertado em liberdade condicional em 2014, após cumprir 11 anos. Ele voltou para Princeton com a mulher com quem estava tendo um caso.
Para informações mais chocantes sobre o caso Hollermann, assista Acidente, Suicídio ou Assassinato em Crimeseries.lat . Novos episódios vão ao ar a cada Sábado no 6/5c sobre Crimeserie.lat.