Os socorristas que correram para ajudar um homem de Dakota do Norte não conseguiram salvá-lo depois que sua condição só piorou em uma unidade de terapia intensiva de Bismarck. E embora seus sintomas mortais parecessem sugerir nada além de grave insolação, uma autópsia revelou que ele havia recebido uma dose letal de etilenoglicol — um ingrediente tóxico encontrado em anticongelantes.
Como assistir
Assistir Estalado Domingos às 6/5c. Acompanhe o Série policial Aplicativo e Pavão.
Adrienne Shelly
Conforme detalhado em Estalado - que vai ao ar aos domingos às 7/6c na série Crime - Os amigos e conhecidos de Steven disseram aos investigadores que achavam que algo estava errado com o comportamento da namorada de Riley, Ina Kenoyer, nos dias que antecederam a morte de 51 anos. Quando a polícia finalmente confrontou Kenoyer com uma abundância de evidências circunstanciais, ela ficou louca com a acusação.
A morte de Steven Riley
Foto: Série CrimeOriginário da Califórnia, Steven Riley mudou-se com Ina Kenoyer para Minot, Dakota do Norte, para começar uma nova vida juntos. Os dois formaram um vínculo aparentemente forte depois de se conhecerem em um abrigo para moradores de rua e ajudaram um ao outro a sair de tempos difíceis de suas vidas.
Em setembro de 2023, Riley, que tinha cinco filhos de dois casamentos anteriores, começou a apresentar sinais de doença. Um dia, Steven, debilitado, teve que ser ajudado por amigos em casa depois de ir ao aeroporto para se encontrar com um advogado - uma figura misteriosa que, no fim das contas, nunca chegou. Ina se encarregou dos cuidados de Riley em casa, afirmando que ele não precisava consultar um médico ou ir ao hospital; ele só precisava de um pouco de descanso.
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Em poucos dias, os primeiros socorros foram chamados à casa de Steven, onde o encontraram inconsciente no chão. Ele morreu em um hospital Bismarck na manhã seguinte.
[Kenoyer] certificou-se de que a vítima não receberia ajuda médica de emergência até que fosse tarde demais, disse o detetive da Polícia de Minot. Erin Bonney que participou da investigação. Acredito que ela sabia que se administrasse secretamente um pouco de anticongelante em seu chá doce, ele iria embora e seria ela quem receberia o dinheiro no final.
Uma herança fraudulenta
O dinheiro, como os investigadores descobriram, era uma herança que Steven esperava receber depois que alguém que se dizia advogado lhe enviou um e-mail com informações sobre um milhão de ganhos inesperados; uma fortuna familiar surpresa que um parente que o advogado alegou ter deixado para ele.
Todo mundo que ouve essa história diz ‘Oh, isso é uma farsa; isso é uma farsa”, disse o tenente da polícia de Minot, Darren Dyke. Mas para Steven e Ina era 100% verdade.
Como provou a malfadada reunião de Steven no aeroporto, pouco antes de sua morte, a oferta de dinheiro era de fato falsa. Mas Steven e Ina pareciam levar isso a sério - tão a sério que Steven viu isso como uma forma de encerrar graciosamente seu relacionamento deteriorado com Ina, que, sem o conhecimento de Steven, parecia ter suas próprias ambições de reivindicar o dinheiro para si mesma.
Sinto que Ina ouviu coisas que Steven havia dito ... e isso tirou o melhor de sua vizinha Rebecca Mello, que compartilhou informações sobre a história recente do casal com a polícia. Ela estava muito ressentida com a ideia de ele ter aquele dinheiro, deixando-a sem nada. E ela pensou que aquelas coisas que ouviu aconteceriam - então ela receberia aquele dinheiro antes de qualquer outra pessoa.
Uma reviravolta antes do julgamento: Ina Kenoyer se declara culpada de assassinato
Foto: Série CrimeOs investigadores sabiam que as provas contra Ina Kenoyer eram circunstanciais e que um júri precisaria ser persuadido, além de qualquer dúvida razoável, de que ela havia envenenado intencionalmente o namorado com anticongelante. Eles descobriram evidências abundantes de que tal crime poderia ter ocorrido dentro da casa do casal, onde garrafas do tamanho de um galão do fluido foram encontradas dentro da garagem, e mais foram encontradas em garrafas abertas de cerveja, em garrafas de limpeza doméstica reaproveitadas e em copos. No entanto, não havia provas suficientes para confirmar que a própria Kenoyer tivesse colocado o anticongelante nos itens recolhidos.
Na esperança de uma confissão antecipada, os investigadores interrogaram Kenoyer somente depois de terem falado com todas as outras testemunhas do caso. Eu queria esperar até o fim depois de conversarmos com todos os outros, porque queria ver o que ela tinha a dizer', disse Bonney.
Mas Kenoyer ficou louca depois de receber evidências de que ela havia negado a Steven qualquer oportunidade de procurar ajuda médica e depois mentiu sobre isso, disse Minot Police Det. Bill DeNovio.
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Houve uma espécie de explosão de raiva, acrescentou Bonney. E acho que foi realmente nesse momento que o suspeito percebeu que havia sido pego.
Embora Kenoyer inicialmente tenha solicitado um advogado e não tenha sido acusado de nenhum crime devido à falta de provas, os investigadores finalmente obtiveram um mandado de prisão para acusá-la do assassinato de Steven. Com seu caso próximo do julgamento no início de 2024, Kenoyer surpreendeu os promotores e evitou um julgamento ao declarar-se culpado.
Para sua sorte, o departamento penitenciário não serve anticongelante em seu chá gelado, disse a irmã de Steven, Stephanie Gonzalez, que junto com o filho de Ryan Steven encontrou justiça agridoce na sentença de 25 anos de prisão de Kenoyer.
Não ficamos felizes em saber que foram 25 [anos] de liberdade condicional, disse Ryan. Acredito que o legado do meu pai foi querer ser o tipo de homem que sempre estaria lá para fazer todos felizes e apenas viver o momento. Acho que finalmente cansei de sofrer. Sou capaz de aceitar novos começos e continuar com o legado do meu pai.
Ina Kenoyer está atualmente cumprindo pena no Centro Correcional e Centro de Reabilitação Feminina de Dakota. Sua data de lançamento estimada é 27 de janeiro de 2045.