No momento em que foi morta, Ashley Benson vivia uma vida dupla: mãe solteira que lutava durante o dia e acompanhante à noite. Infelizmente, suas incursões no mundo da prostituição acabariam por levar à sua morte prematura.
Ashley foi encontrada estrangulada até a morte em 26 de dezembro de 2014, dentro das escadas do Doubletree Hotel em Portland, Oregon, por alguém que trabalhava no hotel. A princípio, a identidade do corpo era um mistério.
Eles não sabiam o nome dela, não sabiam como ela chegou lá. Não havia mais ninguém com quem ela estivesse ligada, disse Michele Michaels, detetive do Departamento de Polícia de Portland, no último episódio do Crimeseries.lat Mídia antologia de crime verdadeiro, In Ice Cold Blood.
O caso provaria ser uma viagem ao mundo obscuro de cafetões, prostitutas e clientes que acabou consumindo Ashley.
Imediatamente, os investigadores se interessaram por um homem chamado Tae Bum 'Chris' Yoon, que chegou no dia de Natal e saiu do hotel no dia em que o corpo foi encontrado. Eles vasculharam o quarto 715 e verificaram seus registros telefônicos: além de descobrir uma unha que supostamente pertencia à vítima, a polícia descobriu que várias ligações foram feitas do quarto para um número que aparece em um anúncio no BackPage.com, um site que foi usado para profissionais do sexo anunciarem seus serviços.
Havia um anúncio de serviços de acompanhantes e era o nosso falecido, diz Michaels. Isso foi grande.
Enquanto os investigadores investigavam Yoon, um funcionário da recepção do Doubletree informou aos investigadores que ele havia retornado ao hotel – surpreendendo a polícia.
No entanto, foi finalmente determinado que o cavalheiro que chegou em 26 de dezembro na verdade soletrou seu nome Chris Youn: de alguma forma, Chris Yoon soube da reserva de Chris Youn - eles aparentemente moravam no mesmo prédio em Bellevue, Washington - fingiu ser ele e verificou no hotel um dia antes sob esta identidade falsa.
Enquanto os investigadores começaram a investigar Yoon, a polícia que vasculhou o hotel finalmente encontrou a bolsa de Ashley atrás de uma máquina de venda automática no hotel e foi capaz de identificá-la positivamente. Era a mesma mulher que aparece nas fotos do anúncio do BackPage.
Não tínhamos ideia de que ela estava no BackPage.com, diz a madrasta de Ashley, Jodie Benson, no episódio. Ela manteve toda aquela vida em segredo de nós.
Jerry Ramrattan
A família de Ashley deu à polícia os nomes de dois homens de sua vida: Marlon, o pai de seu filho; e seu atual namorado, um homem chamado Marcus. A polícia rapidamente riscou Marlon de sua lista desde que seu álibi foi verificado, mas olhando para Marcus, descobriram que ele já havia tido desentendimentos anteriores com a lei.
Mais importante, porém, é que os amigos e familiares de Ashley disseram que Marcus tinha controle sobre ela; um dos amigos de Ashley até disse à polícia que Marcus estava envolvido no negócio de acompanhantes de Ashley. A polícia teve a impressão de que Marcus pode ter sido um cafetão Romeu para Ashley, ou um traficante que finge estar em um relacionamento com uma pessoa jovem e vulnerável.
Marcus admitiu saber quem era Yoon, embora tenha dito que nunca o conheceu pessoalmente, e admitiu ter deixado Ashley no hotel em 25 de dezembro, dia em que ela deveria conhecer Yoon.
Ele disse que era como um namorado de Ashley, mas não realmente um namorado, Det. do Departamento de Polícia de Portland. Bryan Steed diz no episódio. Pelo que me lembro, ele disse algo como: ‘Ashley se beneficia financeiramente desse relacionamento’.
Enquanto a polícia procurava por Yoon, eles começaram a reunir as comunicações entre ele e Ashley a partir de e-mails e registros telefônicos para ter uma noção melhor de como era o relacionamento deles. Para as autoridades, Yoon era um homem possessivo que tinha ciúmes dos outros homens em sua vida.
Começa a pintar um quadro para nós. E a imagem que estamos vendo é que Chris Yoon realmente tinha uma queda por Ashley Benson, diz Michaels no episódio. Ele estava apaixonado por ela. Ele queria que ela fosse sua namorada.
Ashley Benson e Tae Bum (Chris) Yoon Foto: Jodie Benson; Departamento de Polícia de Portland As crescentes evidências circunstanciais contra Yoon permitiram que a polícia obtivesse um mandado para localizar seu celular. Os primeiros sinais mostraram que ele não estava em Bellevue, mas em Portland, em outro hotel.
Duas semanas após o assassinato de Ashley, Yoon foi preso na Union Station. Quando a polícia o cercou, ele teria dito: Como você me encontrou?
Sob custódia, Yoon admitiu que tentou coagir Ashley a deixar o trabalho de acompanhante, acrescentando que acreditava que Marcus era quem estava controlando esse relacionamento. Quanto ao ocorrido com a vítima, ele chegou a admitir que houve uma discussão entre eles sobre o pagamento. Ainda não está claro por que Yoon se registrou no hotel com uma identidade falsa, embora a polícia tenha dito que isso pode ter indicado um certo grau de premeditação de sua parte.
Dois anos e meio após o crime, em junho de 2017, Yoon foi considerado culpado de homicídio culposo em primeiro grau e condenado a 18 anos de prisão por estrangular Ashley Benson até a morte.
A única coisa que sinto por você é pena e nojo, disse Sierra Smith, sua irmã, na época, segundo Raposa 12 Oregon . Nunca, em um milhão de anos, pensei que sentiria pena de um homem que matou minha irmã, mas aqui estou.