Quando Randy David Valenzuela Jr. testou positivo para HIV em 2005, ele prometeu viver sua vida ao máximo, dizendo à mãe que encontraria uma cura ou morreria tentando.
Nos sete anos seguintes, Valenzuela foi fielmente ao médico e estava otimista quanto ao seu futuro, mas em 2012 o seu diagnóstico piorou.
Ele foi diagnosticado com AIDS... Seu médico lhe deu um coquetel de comprimidos, quatro medicamentos que ele precisava tomar algumas vezes ao dia. O vírus não era detectável com a medicação que ele estava tomando, mas o deixaria doente, disse sua mãe, Sandy Dominguez, à License to Kill, no ar. Sábados no 6/5c sobre Crimeseries.lat .
Procurando um tratamento alternativo, Valenzuela se deparou com um anúncio no Craigslist postado por Rick Van Thiel, um suposto médico naturopata que afirmava tratar o HIV/AIDS usando terapia de ozônio, uma forma de medicina alternativa que afirma aumentar a quantidade de oxigênio no sangue e limpa-o de vírus e bactérias através da introdução de ozônio.
Reunindo-se com Valenzuela, Van Thiel recomendou um tratamento de oito semanas com sessões diárias de ozonioterapia que custam US$ 120 cada. Valenzuela decidiu tentar e, após as primeiras rodadas de terapia, Valenzuela estava se sentindo – e com aparência – melhor.
Quando Dominguez perguntou ao filho sobre a notável reviravolta, ele contou-lhe sobre os tratamentos de Van Thiel, chamando-o de gênio louco que o convenceu a abandonar a medicação prescrita.
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Cética, Dominguez concordou em acompanhar o filho durante uma de suas sessões, e seus medos só aumentaram quando eles chegaram à clínica de Van Thiel, um trailer desordenado e degradado estacionado em um quintal de Las Vegas.
Depois de entrarem, foram recebidos por Van Thiel, que, por algum motivo, estava completamente nu.
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Dr. Rick puxou a agulha. Ele colocou no braço do meu filho e o sangue correu por toda parte. E nesse momento, fiquei chocado porque Rick não estava usando luvas. Rick simplesmente se virou para mim e disse: ‘Não tenho medo desse vírus. Eu posso curar isso”, disse Dominguez aos produtores.
Após os dois meses de tratamento, Valenzuela fez um teste de HIV em casa, que é conhecido por ser defeituoso e produz um falso negativo uma vez a cada 12 testes, de acordo com a License to Kill. Mesmo assim, ele e Dominguez ficaram entusiasmados com os resultados – negativos.
Só mais tarde, porém, é que perceberam que Van Thiel não era médico e que os seus tratamentos estavam longe de ser uma cura milagrosa.
Randy David Valenzuela Jr. Dois anos depois, em janeiro de 2015, Valenzuela revelou à mãe que acreditava ter contraído o HIV pela segunda vez. Dominquez rapidamente procurou Van Thiel, e ele fez Valenzuela retornar à clínica para mais terapia com ozônio.
Parecia diferente desta vez, disse Dominquez aos produtores. Não havia como seguir um regimento. Rick não o convidava todos os dias... Meu filho parecia estar piorando, não melhorando.
Em maio daquele ano, Valenzuela decidiu encerrar o tratamento e faleceu três semanas depois. Quando Dominquez ligou para Van Thiel para avisar que seu filho havia falecido, ele simplesmente agradeceu por avisar e desligou o telefone.
No entanto, uma investigação sobre a prática de Van Thiel só foi aberta alguns meses depois, quando a polícia de Las Vegas recebeu uma denúncia do Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Nevada. Van Thiel foi acusado de realizar procedimentos médicos não licenciados – incluindo abortos – em seu trailer, tratando de tudo, desde câncer até DSTs.
Ex-militar, Van Thiel já era conhecido do Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas. Ele havia sido preso diversas vezes no passado por crimes violentos envolvendo tiroteios na Califórnia e em Nevada. Ele também não tinha – e nunca obteve – licença médica.
Rick era um conhecido cidadão soberano. Ele acreditava que o governo não tinha voz sobre o que ele estava fazendo em suas atividades diárias, disse aos produtores o detetive Ken do LVMPD, que desejava manter sua aparência escondida.
Na altura, os cidadãos soberanos eram uma ameaça terrorista doméstica identificada no sul do Nevada e, devido ao passado de Van Thiel e às graves acusações feitas contra ele, a investigação tornou-se uma prioridade máxima para o LVMPD, que foi assistido por múltiplas agências, incluindo o FBI.
Aprofundando a prática de Van Thiel, os investigadores encontraram seus vários anúncios no Craigslist, sites e vídeos do YouTube, que foram particularmente chocantes, disse a agente aposentada do FBI Bryanna Fox.
Em uma gravação, Van Thiel declarou com orgulho que não era cirurgião e que aprendeu a realizar vários procedimentos assistindo a vídeos tutoriais no YouTube.
Não vou fazer isso apenas sem camisa, mas também sem calças, disse Van Thiel em um vídeo antes de tirar a roupa. Em outro vídeo, Van Thiel realizou a remoção de um cisto nas costas de um paciente, que pode ser ouvido gritando de dor.
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Temendo que Van Thiel estivesse aumentando e tentasse realizar cirurgias mais complexas e com risco de vida, as autoridades obtiveram um mandado de busca para a clínica, que estava localizada na propriedade de outro cidadão soberano conhecido.
Assim que entrei no trailer, percebi que estávamos acima e além do que pensávamos que iríamos encontrar. O perigo e a exposição a patógenos transmitidos pelo sangue, patógenos de doenças, eram tão viscerais que era como no filme ‘Jogos Mortais’, Det. Ken disse aos produtores.
Os investigadores também descobriram que Van Thiel estava processando o sangue de vários pacientes através da mesma máquina de ozonioterapia sem limpá-la, expondo-os potencialmente a várias doenças e enfermidades.
Van Thiel foi então levado sob custódia por múltiplas acusações criminais, incluindo prática de medicina sem licença e porte de drogas e armas, informou o jornal. Imprensa Associada em 2015.
Rick Van Thie Foto: Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas Continuando a investigação, as autoridades examinaram os registos clínicos de Van Thiel e depararam-se com o caso de Valenzuela, cuja morte acreditavam poder ter sido causada pelo comportamento de Van Thiel.
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A terapia com ozônio [está] tão fora do padrão de procedimentos médicos que, se um médico de verdade os usasse, eu consideraria isso uma negligência médica, disse aos produtores o diretor de saúde aposentado do Southern Nevada Health District, Dr.
Contudo, ao examinar o relatório da autópsia de Valenzuela, os procuradores descobriram que a causa da sua morte se devia a complicações da SIDA, bem como à intoxicação por metanfetaminas. Em conversa com o médico legista, não foi possível determinar qual o factor que resultou na morte de Valenzuela, e a acusação optou por não prosseguir com as acusações de homicídio contra Van Thiel.
Enquanto aguardava o julgamento atrás das grades, Van Thiel continuou a manter a sua inocência e a administrar tratamentos médicos a outros reclusos, levando as autoridades a suspeitar que nada o impediria de continuar a tratar pacientes sem licença médica.
Na esperança de obter acusações que lhe valessem uma pena de prisão perpétua, os investigadores examinaram ainda mais ficheiros de pacientes, e foi então que descobriram um padrão alarmante.
Regularmente encontramos vítimas que diziam que ele realizava esses procedimentos nu. Ele regularmente oferecia sexo a pacientes do sexo feminino em troca de tratamento. Havia vários itens de evidência que indicavam que enquanto ele tratava pacientes do sexo feminino, ele estava envolvido em atividades sexuais com essas pacientes, Det. Ken disse aos produtores.
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Van Thiel foi finalmente acusado de 29 acusações associadas à prática ilegal de medicina, agressão sexual, agressão sexual resultando em danos corporais substanciais e abuso e negligência infantil, de acordo com License to Kill.
O caso foi levado a um grande júri e o seu julgamento foi marcado para o início de 2018. As vítimas de Van Thiel, no entanto, nunca tiveram o seu dia no tribunal. Em julho de 2017, Van Thiel se enforcou em sua cela de detenção.
Desde então, a Food and Drug Administration proibiu o uso da terapia com ozônio em ambientes médicos.
Para saber mais sobre o caso de Rick Van Thiel, assista License to Kill no Crimeseries.lat .