La’Rene Austin invadiu a delegacia do xerife do condado de Los Angeles em Palmdale, Califórnia, com uma história angustiante.
A mulher disse aos detetives que tinha ido à casa de sua melhor amiga LaNell Barsock na tarde de 16 de junho de 2010 para terminar de tecer o cabelo quando escorregou em algo escorregadio na garagem.
Ela logo descobriu que estava no sangue de Barsock.
Estou olhando para o sangue... e então, quando olhei, vi as pernas dela, disse Austin, que também estava coberta de sangue quando chegou à delegacia do xerife.
Barsock estava deitada de bruços no chão da garagem com um saco plástico preto na cabeça.
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Os policiais correram para o local da grande casa de 3.400 pés quadrados de Austin e encontraram o homem de 29 anos morto no local, de acordo com Linha de data: O último dia, transmitindo no Pavão.
Ela havia levado um tiro na nuca.
Normalmente, quando alguém coloca um saco plástico ou qualquer tipo de cobertura sobre o rosto de uma vítima, significa que eles não querem ver aquela pessoa ou não querem que aquela pessoa falecida os observe, então presumimos que quem quer que tenha feito isso este assassinato conhecia a vítima, disse o agora aposentado Det. do Xerife do Condado de Los Angeles. Bob Kenney.
Os detetives também descobriram roupas de cama ensanguentadas enfiadas na parte de trás do porta-malas aberto do carro de LaNell e indicações de que o assassino poderia estar tentando colocar o corpo no carro antes de desistir e deixar LaNell caído no chão da garagem.
De volta à delegacia do xerife, Austin deu aos investigadores uma pista sobre quem poderia ser o assassino, dizendo às autoridades que depois que ela escorregou no sangue, ela ouviu alguém na casa.
Eu ouvi alguém subindo as escadas ... e ele estava descendo as escadas e eu olhei, e simplesmente saí correndo pela porta, disse ela na fita da entrevista, dizendo às autoridades que o homem parecia o namorado que morava com LaNell, Louis Bonheur.
O casal se conheceu na escola, onde LaNell fazia aulas de enfermagem e Bonheur, que havia imigrado do Haiti, fazia curso de inglês como segunda língua.
LaNell, que era conhecida por sua natureza gentil e generosa, ofereceu a Bonheur uma carona para casa enquanto ele esperava na rodoviária. A dupla rapidamente se deu bem.
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O amor deles floresceu entre eles, disse o amigo próximo de Bonheur, Phillipe Louis-John, a Josh Mankiewicz do Dateline.
Mas os investigadores logo descobririam que Bonheur também tinha ciúmes.
Várias pessoas disseram aos detetives que Bonheur muitas vezes acessava seu telefone para ver para quem ela estava enviando mensagens de texto, respondia às pessoas fingindo ser LaNell para ver o que elas diriam e ligava para qualquer número que ele não reconhecia. Ele chegou ao ponto de vigiar o trabalho dela na hora do almoço para ver com quem ela comia e verificar com seu empregador se ela havia aparecido para trabalhar.
Havia um lado negro que as pessoas não conheciam sobre Louis: ele era um indivíduo muito ciumento e controlador, detetive aposentado do xerife do condado de Los Angeles. disse Joe Espino.
Poucos meses antes de sua morte, o gabinete do xerife local foi chamado à casa do casal por causa de um distúrbio doméstico, embora não tenha havido ferimentos físicos e nenhuma prisão tenha sido feita.
Naquele mesmo mês, a mãe de LaNell, Bobbie Barsock, disse aos investigadores que LaNell havia tentado terminar com Bonheur e ele supostamente entrou em seu carro, a seguiu e tentou tirá-la da estrada.
Ela me ligou… ela disse: ‘Louis tentou me tirar da estrada, mãe. … E ela estava gritando, gritando, disse Bobbie em uma gravação de entrevista obtida por Dateline: The Last Day.
Segundo Espino, Bonheur colidiu com o veículo dela, raspando a lateral do carro com a caminhonete e quebrando os vidros.
No dia em que foi morta, Austin - que disse aos detetives que conhecia LaNell há 10 anos - disse aos detetives que havia mandado uma mensagem para sua amiga pela manhã, por volta das 9h34, para ver se ela poderia ir à casa de LaNell em Palmdale para terminar de transar com ela. tecer.
Ela chegou em casa pouco depois de enviar a mensagem. Enquanto as meninas planejavam um dia de beleza, Bonheur saiu para encontrar o namorado de Austin para consertar sua caminhonete em Los Angeles, uma viagem que normalmente levaria cerca de uma hora e meia.
No início daquela semana, Bonheur ficou bravo quando descobriu que LaNell tinha um celular secreto que ela usava para enviar mensagens de texto para outro interesse amoroso, uma enfermeira de vôo de Sacramento chamada Ike, que ela conheceu em um site de namoro.
Depois que Bonheur fez a descoberta, LaNell prometeu encerrar seu relacionamento clandestino com Ike, no entanto, em seu caminho para conhecer o namorado de Austin, Bonheur descobriu que o relacionamento não havia acabado.
Disseram a ele que o telefone estava mudo e ele descobriu que o telefone não estava mudo, alguém adicionou minutos a ele, então ele se virou para voltar para confrontar LaNell com essa informação recém-descoberta, disse Kenney.
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Ele voltou para casa por volta das 11h30 daquela manhã e uma discussão entre o casal problemático começou.
Para quebrar a tensão, LaNell e Austin decidiram sair de casa para comprar alguns produtos de beleza por volta das 12h05. mas Bonheur os seguiu até a loja. Austin disse aos detetives que continuaram a discutir, até que LaNell entregou o celular secreto que ela havia tirado dele em casa.
Com o telefone na mão, Bonheur se acalmou e voltou para casa, enquanto Austin e LaNell pegavam um pouco de comida antes de voltar para casa.
Segundo Austin, a paz entre o casal não durou muito e ela disse aos investigadores que LaNell e Bonheur começaram a discutir novamente logo após voltarem para casa.
Frustrada, ela disse aos detetives que decidiu sair de casa por volta das 13h25. para dar espaço ao casal e caminhou até um parque próximo, onde passou várias horas antes de retornar por volta das 18h30. para fazer a terrível descoberta.
De acordo com Austin, ela correu para o carro em pânico. Quando ela não conseguiu encontrar seu telefone celular, ela dirigiu até a delegacia mais próxima para relatar a morte de sua amiga, alegando que Bonheur a estava perseguindo ao longo do caminho.
Não demorou muito para que as autoridades localizassem Bonheur. Ele estava na casa da mãe de LaNell em Los Angeles, dormindo.
Bonheur, que tinha um arranhão no rosto, admitiu ter seguido as duas mulheres até o salão de beleza naquele dia, mas disse que saiu para voltar para Los Angeles por volta das 12h40. e chegou à casa do namorado de Austin por volta das 14h. Juntos, eles foram a várias lojas de peças de automóveis para comprar peças antes de ele ir para a casa da mãe de LaNell passar a noite por volta das 18h. para que ele não tivesse um longo trajeto para o trabalho na manhã seguinte.
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Ele insistiu que ele e La’Nell tinham um relacionamento bom e amoroso.
Os investigadores não tinham tanta certeza e confrontaram Bonheur com uma carta de rompimento assinada por LaNell que foi encontrada na casa. A carta dizia que LaNell o estava trocando por Ike porque ele ganhava mais dinheiro.
Vamos nos casar, então me deixe em paz, dizia. Estou dormindo com ele há 4 meses.
Durante o interrogatório, Bonheur afirmou que nunca tinha visto a carta e parecia genuinamente perturbado ao saber que sua namorada havia sido morta.
Oh meu Deus, isso não está certo, ele soluçou. Isso não sou eu, isso não sou eu, isso não sou eu. Por que eles fazem isso com ela? Oh meu Deus.
Ele implorou aos investigadores que encontrassem seu assassino. Mesmo com o apelo emocionado, Espino disse que as autoridades ainda acreditavam que tinham o assassino e prenderam Bonheur pelo assassinato.
Os detetives ficaram chocados ao saber mais tarde que seu álibi estava confirmado e ele havia sido capturado em imagens de vigilância naquela tarde em várias lojas de peças de automóveis a quilômetros de distância da cena do crime.
Começam a acender as luzes de que estamos indo na direção errada, disse Kenney.
Os investigadores voltaram ao que sabiam sobre o caso e descobriram que grande parte da narrativa inicial foi fornecida por Austin, que alegou ter sido amigo de infância de LaNell. Mesmo assim, a mãe de LaNell não a reconheceu quando eles se cruzaram na delegacia do xerife.
Espino também ficou preocupado com o relato de que acabara de passar horas no parque naquela tarde de junho, sob um calor sufocante, sozinha, antes de voltar para a casa de LaNell naquela noite.
Perguntamos a ela o que você está fazendo naquele parque e ela disse que ficou sentada ali, observando as crianças brincarem, disse ele.
As autoridades também encontraram duas balas em sua bolsa na noite em que ela correu para a delegacia e mais tarde descobriu que Austin possuía o mesmo tipo de arma usada para matar LaNell.
Eles encontraram evidências físicas no local, incluindo uma pegada ensanguentada em um tapete e um recipiente de plástico com uma impressão digital ensanguentada que estava ligada a Austin.
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Ainda mais surpreendente, os detetives descobriram que as mulheres não se conheciam há anos, como Austin descreveu, mas se conheceram poucas semanas antes, depois que Austin colocou um anúncio no Craigslist para mulheres que procuravam mulheres.
Espino disse que as mulheres estiveram envolvidas sexualmente, mas que LaNell terminou o relacionamento pouco antes de sua morte.
LaNell esperava que as mulheres continuassem amigas - e expressou isso em uma mensagem de texto no início daquela semana - mas Austin tinha outros planos e atirou na nuca de LaNell enquanto arrumava seu cabelo, depois forjou uma carta de rompimento para Bonheur para enganar as autoridades.
Era muito evidente que La’Rene tinha sentimentos muito mais fortes por LaNell do que eu acho que LaNell sequer sabia, disse o promotor Jason Quirino, acrescentando que Austin era obcecado por ela, personificando-a em outros encontros e tentando assumir o controle de sua personalidade.
Austin fugiu antes que os detetives pudessem prendê-la, mas depois que ela apareceu no America’s Most Wanted, ela foi rastreada em Belize e detida.
Austin foi condenado em 2015 por assassinato em primeiro grau e cumpre duas penas de 25 anos de prisão perpétua.
'Linha de data: o último dia' está disponível para transmissão no Peacock, com novos episódios saindo às terças-feiras.