Stephen Smith, na foto à direita, morreu em circunstâncias suspeitas em julho de 2015.
Um grande júri está ouvindo as evidências da morte de Stephen Smith, um adolescente assumidamente gay encontrado morto no meio de uma estrada na Carolina do Sul em 2015, de acordo com o advogado da mãe de Smith.
A morte de Smith e as questões de sua família em torno dela receberam atenção renovada por meio do processo contra Alex Murdaugh pelos assassinatos de sua esposa, Maggie, e de seu filho, Paul. Smith era colega de classe do filho mais velho de Murdaugh, Buster.
“Posso dizer que há um grande júri formado e acho que um progresso substancial está sendo feito”, disse Eric Bland, advogado que representa a mãe de Smith, Sandy Smith, a Law.
Bland disse estar esperançoso de que uma resposta sobre o que aconteceu com Smith possa chegar até o Dia do Trabalho.
'Acho que o consenso é que Stephen morreu naquela estrada naquela noite e não morreu em outro lugar. Então é isso que é o consenso. A questão é o que causou sua morte”, disse Bland.
Bland disse que está deixando a determinação da causa da morte de Smith para especialistas independentes contratados pela mãe de Smith. Os especialistas: os patologistas forenses Dra. Michelle DuPre e Dr. Dan Schultz, a antropóloga forense Dra. Heather Walsh-Haney e o especialista em cena do crime Dr.
O corpo de Stephen Smith foi exumado no início deste ano e uma segunda autópsia foi realizada na Flórida. DuPre supervisionou esse processo e disse a Law
O mistério cercou a morte de Smith desde que se descobriu que sua causa e forma de morte foram contestadas em 2015. Investigadores da Patrulha Rodoviária Estadual da Carolina do Sul questionaram as descobertas da Dra. Erin Presnell, a patologista que realizou a primeira autópsia de Smith.
Presnell determinou que Smith morreu em consequência de um atropelamento e listou a forma de morte como indeterminada. As tropas estaduais contestaram as conclusões de Presnell, de acordo com notas do arquivo do caso. Em abril, DuPre disse a Law
A Patrulha Rodoviária da Carolina do Sul divulgou o arquivo do caso sobre a morte de Smith por meio de solicitações da Lei de Liberdade de Informação. Podcasters e repórteres escreveram histórias sobre o caso e o fato de o nome Murdaugh ter sido mencionado por alguns entrevistados, citando fofocas de uma pequena cidade.
Documentários produzidos pela HBO e Netflix também citaram rumores infundados sobre Stephen Smith e seu colega de escola, Buster Murdaugh. Outro vínculo Murdaugh com a família Smith: Randy Murdaugh, irmão mais velho de Alex Murdaugh, representou o pai de Stephen Smith em um pedido de indenização trabalhista.
Bland disse que um advogado de Randy Murdaugh afirma que logo após a morte de Smith, o pai e a irmã do adolescente, agora falecidos, o procuraram pedindo ajuda com a morte de Smith. Buster Murdaugh negou veementemente qualquer envolvimento na morte de Smith.
'No momento, não conheço nenhuma conexão direta de qualquer Murdaugh com o assassinato', disse Bland a Law
O grande júri poderá emitir intimações para registros e testemunhas para investigar a morte de Smith, de acordo com Bland.
E-mails e ligações enviadas aos porta-vozes do SLED e do Gabinete do Procurador-Geral da Carolina do Sul não foram retornados na sexta-feira. Um porta-voz do SLED já havia dito a Law
O SLED iniciou sua própria investigação de homicídio sobre a morte de Smith enquanto os agentes investigavam as mortes de Maggie e Paul Murdaugh.
Enquanto isso, Bland disse que a família de Smith, especialmente sua mãe, quer respostas sobre o que aconteceu de uma vez por todas.
'Sandy Smith não está procurando uma explicação. Ela está procurando a explicação. Então, se a explicação é que foi um atropelamento, ela concorda com isso”, disse Bland. 'Acho que ela está caminhando em direção à paz. Você sabe, a mulher não tem paz há oito anos.