Jeffrey Lundgren, o homem que iniciou o infame Culto de Kirtland, era uma personalidade mais temida do que amada, dizem ex-membros do Deadly Cults no Crimeseries.lat.
Lundgren, que se separou da Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em 1988 após acusações de peculato, trouxe seus seguidores para uma fazenda fora da pequena cidade onde pregou e acabou executando toda a família Avery: Dennis, Cheryl e suas filhas Trina, Becky e Karen.
Ostentando um vasto conhecimento da Bíblia, Lundgren disse a seus seguidores que eles não poderiam falar com Deus a menos que falassem quiasticamente, diz o ex-membro do culto Keith Johnson ao Deadly Cults, que vai ao ar aos domingos às 8/7c.
O método de interpretação da Bíblia de Lundgren foi chamado de quiasma – um método que não é original para ele – onde você lê a primeira linha da passagem e a última linha da mesma passagem juntas.
Imagens de áudio exibidas no último episódio de Deadly Cults mostram um informante chamado Shar contando às autoridades que eles entraram em uma sala de jantar e viram sete pistolas dispostas sobre a mesa.
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Shar categoricamente chamou o grupo de culto.
O informante também contou à polícia sobre o plano de purga de Lundgren – o que ele chamou de redimir a vinha, onde as pessoas tinham de morrer porque tinham tomado o templo do Senhor e o contaminado.
O FBI, agora tomando conhecimento dos planos para prejudicar as pessoas que viviam nas casas de propriedade da igreja adjacentes ao Templo de Kirtland, dividiu os membros do culto e os entrevistou, mas ninguém forneceu qualquer informação.
Dennis Patrick disse ao Deadly Cults que disse não ter nenhum conhecimento do plano de Lundgren de assumir o controle do templo. Susan Luff, outro ex-membro do culto, disse aos documentaristas que Lundgren lhes disse o que dizer e o que não dizer, então ela disse que todos disseram que ele era um homem muito pacífico, até que foram dispensados.
Depois que o FBI percebeu que não havia motivo suficiente para prisões ou mandados de busca, Lundgren decidiu que queria encerrar seu culto e partir para o deserto. Com base nas escrituras de Enoque, as pessoas deveriam ir para o deserto e a igreja deveria sair do deserto, explicou o ex-membro do culto Richard Brand.
Lundgren disse aos seus seguidores que estava lendo quiasticamente e que as escrituras exigiam um sacrifício... um sacrifício de sangue, disse Keith Johnson.
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O que Lundgren estava pregando naquela época?
Jeff começou a ensinar que um terço do mundo foi feito para viver com Cristo, um terço do mundo teria que lutar por isso e um terço do mundo foi feito para ser destruído, lembrou Debbie Kroesen. Acredito que éramos trinta naquela época e isso significava que um terço do nosso grupo seria destruído.
A hostilidade de Lundgren para com os seus seguidores era óbvia. Keith Johnson lembrou-se de como Lundgren mantinha uma arma carregada sobre a mesa apontada para o público. Debbie Kroesen disse que sabia que se algum dos homens o interrogasse, ele atiraria em você num piscar de olhos. Seu ditado favorito era que se deixássemos o grupo morreríamos, porque irei atrás de você, disse Kroesen.
Os seguidores de Lundgren não tinham permissão para conversar entre si, observou Cynthia Sasse, autora de The Kirtland Massacre. Conversar um com o outro era murmurar e ser rebelde e, portanto, pecaminoso.
A ex-membro do culto Debbie Kroesen corroborou esta teoria.
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Você teve que se entregar completamente a Jeff e basicamente se tornar uma marionete.
Lundgren havia feito uma lista, disse Keith Johnson, de pessoas que ele queria sacrificar, e o manto de sigilo que ele tão habilmente utilizou contra estranhos também foi usado entre seus seguidores. Ninguém sabia se o nome deles estava na lista ou não.
A antipatia de Lundgren pelos Averys era palpável; Keith Johnson lembrou-se de como Lundgren costumava chamar Dennis de uma desculpa miserável de homem e o achava muito manso.
Os assassinatos da família Avery, iluminados pelas imagens do interrogatório policial, constituem uma história sombria.
Sabíamos muito bem que poderia ser um de nós ou alguém da nossa família. Ninguém sabia ao certo como iria acabar naquele buraco, disse Ron Luff. O buraco em questão foi aquele que Lundgren instruiu seus seguidores a desenterrar.
Enquanto estávamos cavando, fiquei com medo... pensei que poderia estar cavando minha própria cova, você sabe, disse Keith Johnson, que acrescentou que Lundgren havia combinado que todos se encontrassem para jantar naquela noite.
[Lundgren] disse que o nevoeiro na fazenda era vermelho sangue, o que, você sabe, o que isso significa? Estávamos sendo convocados para fazer parte de um sacrifício?
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Mas os Averys foram convocados.
E Dennis e Cheryl Avery ficaram lá por alguns minutos debatendo se ele deveria usar óculos ou não, porque estava muito, muito nebuloso, quero dizer, um nevoeiro que você não conseguia ver através, era simplesmente irreal, disse Debbie Kroesen.
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Dennis Avery foi então mais ou menos derrubado no chão, disse Richard Brand. Suas mãos e pés estavam presos com fita adesiva, e então sua boca... ele estava chutando e lutando. Mas Dennis Avery não era um homem muito forte, então cinco de nós não tivemos muitos problemas. Lundgren estava perto do buraco, empunhando uma metralhadora .45, disse Ron Luff. Dennis foi levado ao fosso, enquanto outro membro, Greg Winship, usou uma motosserra para encobrir o barulho. Cheryl Avery foi despachada em seguida, e então foi a vez das crianças.
Ron Luff disse que atraiu a filha mais velha, Trina Avery, 15, para o celeiro, dizendo que íamos jogar. Lundgren atirou duas vezes. Então Becky, 13 anos, foi trazida. Então Luff trouxe Karen, a mais nova, que tinha cerca de sete anos.
Após o assassinato dos Averys, fiquei arrasado. Acabamos na Virgínia Ocidental, em alguma terra de mineração de ouro, disse Keith Johnson, que havia dito a Lundgren que não tinha interesse em matar ninguém... a menos que estivessem tentando nos matar. A culpa de Johnson era tanta que ele acabou recorrendo às autoridades. Os corpos foram encontrados em janeiro de 1990.
Horas depois de os corpos terem sido removidos, em 5 de janeiro de 1990, Lundgren foi indiciado pelo grande júri do condado por homicídio qualificado com múltiplas acusações, relata o Arauto de notícias . Várias acusações criminais por acusações, incluindo conspiração para cometer homicídio qualificado, cumplicidade com homicídio qualificado e sequestro, foram obtidas contra os membros restantes da família Lundgren, esposa Alice e filho Damon, e 10 membros do culto. Todos os suspeitos estavam sob custódia policial durante a semana, observa o News-Herald.
Lundgren, que foi considerado culpado por um júri de cinco acusações de homicídio qualificado e sequestro, recebeu a pena de morte e foi executado em 24 de outubro de 2006 em Lucasville, Ohio. Daniel Kraft, Ronald Luff, Alice Lundgren e Damon Lundgren ainda estão presos, de acordo com o Notícias-Herald .
O Notícias-Herald relatou em 2010 que quatro membros do culto estavam em liberdade condicional: Gregory Winshop, Susan Luff, Deborah Olivarez e Sharon Bluntschly, e Richard Brand foi libertado.
Johnson, que nunca foi preso e recebeu imunidade por informar sobre a seita, disse que nunca pensou que acabaria em uma seita.
Uma vez lá, não sabia como resgatar a mim e minha família.
Acrescentou Debbie Kroesen: Percebi que pensei ter entregue minha vida a Deus… e Deus acabou por ser um homem que estava realmente doente mental.