O mirante costeiro de Seal Beach, em Big Sur, Califórnia, é conhecido por suas vistas incríveis. Mas em 2 de abril de 1987, o local se tornou palco de uma tragédia quando uma jovem caiu de 120 metros de altura dos penhascos irregulares.
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Parece acontecer com bastante frequência, quando as pessoas estão na beira do penhasco e caem na lateral, disse Jess Mason, um oficial aposentado do xerife do condado de Monterey. Acidente, suicídio ou assassinato, arejando Sábados no 7/6c sobre Crimeserie.lat.
A vítima de 20 anos, Deana Wild, chegou ao mirante com Virginia e Billie Joe McGinnis, um casal de meia-idade com quem ela morava em Chula Vista, Califórnia. Eles vieram ao local para mostrar a Wild, que era de Kentucky, o estado.
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Virgínia,um funcionário aposentado de um hospital, disse às autoridades que Wild estava usando salto alto e pode ter tropeçado nos penhascos, disseram os investigadores aos produtores. Fotografias tiradas no mirante antes da queda de Wild confirmaram isso.
Wild, cujos amigos da família a lembram como uma pessoa aventureira e muito divertida de se conviver, conheceu o casal McGinnis depois que ela se separou de um homem da Marinha estacionado em San Diego. Ela foi morar com a dupla em dezembro de 1986, apenas quatro meses antes da trágica viagem.
RelacionadoO relatório da autópsia revelou que os ferimentos de Wild eram consistentes com a queda de um penhasco. Sua morte foi listada como um acidente. Mas os entes queridos de Wild em Kentucky questionaram se ela realmente caiu ou se algo mais havia acontecido, disseram aos produtores.
Os investigadores logo descobriram que Virginia McGinnis, junto com seu marido efilho, que estava encarcerado quando Wild morreu, eram beneficiários de uma apólice de seguro de vida de US$ 35.000 contratada por Wild um dia antes de ela mergulhar para a morte. As autoridades também descobriram que a Virgínia procurou cobrar as apólices dias após a morte de Wild.
As autoridades abriram uma investigação sobre a morte de Deana Wild. Eles reexaminaram o relatório toxicológico do legista. O laudo indicou a presença do Elavil, que pode ser usado para tratar a depressão e dar sono. Os registros médicos de Wild não mostraram condições que necessitassem do medicamento.
Don Smythe, um investigador aposentado do xerife do condado de Monterey, obteve um mandado de busca para a residência de McGinnis. A busca revelou uma receita em nome de Billie Joe para o medicamento em casa.
Virginia afirmou que Wild aceitaria qualquer coisa e que ela era viciada em drogas, segundo os investigadores. A mãe de Wild, Bobbie Roberts, e amigos refutaram essa acusação.
Deana Selvagem Os investigadores investigaram mais profundamente os eventos que precederam a queda fatal de Wild. Eles descobriram que ela, Virginia e Billie Joe haviam parado em uma lanchonete no caminho. Pode ter sido uma oportunidade de aumentar a bebida de Wild com Elavil, argumentaram os investigadores.
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Algumas fotos tiradas da viagem sugeriam que Wild estava lutando para permanecer acordado. A investigação de um segundo legista encontrou ferimentos nas mãos de Wild, indicando que eles foram atingidos. Esses ferimentos poderiam ter ajudado a despencar, acreditaram os investigadores.
RelacionadoEntre o Elavil em seu sistema e a apólice de seguro de vida, os investigadores acreditaram que estavam perseguindo um homicídio. Mas as provas eram demasiado circunstanciais para serem apresentadas pelo procurador distrital do condado de Monterey.
O advogado da família de Wild enviou um memorando aos promotores de San Diego, que poderiam prosseguir com o caso porque a apólice de seguro de vida contratada por Wild teve origem lá.
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Quando li o arquivo inteiro, concluí que isso é pelo menos digno de uma investigação mais aprofundada, se não de um processo final, disse o promotor público do condado de San Diego, Luis Aragon, aos produtores.
Os investigadores investigaram os antecedentes de Virginia McGinnis e descobriram que ela estava envolvida em vários sinistros de seguros, normalmente no valor de US$ 35.000. Antes de completar 30 anos, ela havia coletado pelo menos cinco reclamações associadas a incêndios em edifícios em que morava, disseram fontes a Accident, Suicide or Murder.
Eles também descobriram que Virginia alegou falsamente ser enfermeira. Um ex-marido e sua mãe morreram enquanto estavam sob seus cuidados. Em ambos os casos, Virginia McGinnis recebeu o dinheiro do seguro, disse Aragon.
Os investigadores concluíram que o seguro gerava dinheiro para a Virgínia. Uma inspeção mais detalhada da política adotada contra Wild no dia anterior à sua morte revelou que o indivíduo que supostamente testemunhou isso - uma mulher que morava perto da casa dos McGinnis - nunca o tinha feito. Ela não sabia nada sobre isso.
Tínhamos tantas provas circunstanciais, tantas peças, disse Aragon. O promotor distrital de San Diego concordou. Virginia e Billie Joe McGinnis foram presos pelo assassinato de Wild em 15 de setembro de 1989. Enquanto aguardavam julgamento,Billie Joe, 52, morreu de complicações relacionadas ao HIV.
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Quase cinco anos após a morte de Wild, o julgamento de Virginia começou em 6 de janeiro de 1992. Os promotores se concentraram em informar ao júri quem era Wild e confiaram em seus amigos como testemunhas. Os advogados de defesa, entretanto, alegaram que Wild usava drogas.
Durante dois dias, o julgamento foi transferido 450 milhas ao norte de San Diego, para o local da queda fatal de Wild, em Big Sur, para que os jurados pudessem ter uma compreensão mais clara de onde ela morreu. Em 28 de fevereiro de 1992, a promotoria apresentou seus argumentos finais no tribunal de San Diego.
O júri considerou Virginia, 55 anos, culpada de homicídio em primeiro grau. Ela era condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. Ela morreu na prisão em 2011.
Para saber mais sobre o caso, assista Acidente, suicídio ou assassinato, arejando Sábados no 7/6c sobre Crimeseries.lat ou transmitir episódios aqui .