Em 2007, um menino na zona rural da Pensilvânia se deparou com uma visão horrível na casa de seu vizinho.
Espiando pela porta da frente, a criança viu o cadáver de seu vizinho de 39 anos, Dr. John Yelenic, um dentista local muito querido, caído ensanguentado, descalço e imóvel, de acordo com uma denúncia criminal obtida por Crimeseries.lat . Yelenic, que foi cortado e esfaqueado várias vezes, morreu numa poça de sangue na sua sala de estar.
O último episódio de Killer Affair, que vai ao ar nas noites de quinta-feira no Crimeseries.lat, mergulha no assassinato brutal de Yelenic e na tecnologia inovadora que eventualmente levou à captura de seu assassino.
Havia fortes evidências circunstanciais contra o amante da ex-mulher de Yelenic, Kevin Foley, um policial estadual. A polícia encontrou uma série de pegadas de sangue na casa de Yelenic que combinavam com os sapatos de Foley, e o policial estadual, ressentido com o acalorado processo de divórcio de Yelenic, desejou abertamente a morte do dentista na presença de colegas policiais. O policial, colecionador de facas e fanático, também teria andado pelo seu escritório, abrindo e fechando uma lâmina, de acordo com o livro sobre crimes reais Dying For Love, de Carlton Smith.
Mas o mais importante é que uma quantidade minúscula de material genético sob as unhas de Yelenic correspondia ao policial, disseram os promotores, de acordo com o Pós-Gazeta .
Essa fração de material genético acabou sendo em grande parte a ruína de Foley – e ajudou a lançar uma tecnologia de DNA então obscura na vanguarda das investigações criminais nos EUA.
Kevin Foley Foto: Departamento de Correções da Pensilvânia No momento do assassinato, e antes da condenação de Foley, a polícia local não tinha suspeitos, testemunhas e poucas pistas. No Killer Affair, pessoas que conheciam Yelenic disseram que não conseguiam imaginar alguém guardando rancor do dentista tranquilo. Os vizinhos relataram ter ouvido gritos de gelar o sangue e guinchos de porcos horas antes, mas nunca alertaram as autoridades, afirmou a denúncia criminal.
No decorrer da investigação, a polícia soube do casamento conturbado de Yelenic - e do divórcio amargo - mas descartou a rica esposa do dentista, Michelle, como suspeita. Michelle há muito negava ter matado seu ex-cônjuge, apesar de poder lucrar com a apólice de seguro de vida do dentista falecido, que ultrapassava um milhão de dólares.
As autoridades descobriram dois perfis de DNA distintos na cena do crime; 93% desse material, principalmente sangue, pertencia aos Yelenic. O resto, supôs a polícia, era do assassino. Uma análise inicial do FBI daquela fração de DNA apontou para Foley, ligando-o ao assassinato com uma estatística de correspondência de 13.000 – o que significa que a chance de uma pessoa aleatória ser incluída nessa mistura é de uma em 13.000.
Mas, na altura, os procuradores estavam preocupados com o facto de a probabilidade não ser suficientemente elevada para garantir a condenação de Foley, que alegou estar a jogar hóquei no momento do assassinato de Yelenic.
Quando havia 13 milhões de pessoas na Pensilvânia naquela época, não há evidências convincentes, disse o cientista da Pensilvânia, Mark Perlin, que projetou TrueAllele , um método complexo de computação estatística para analisar e interpretar misturas de DNA, que os promotores usaram pela primeira vez na história para condenar Foley.
O promotor realmente não tinha muitas provas, disse Perlin Crimeseries.lat . Ele tinha alguns vídeos, uma pegada e sua principal evidência de DNA estava sob as unhas do Dr. Yelenic.
Embora a análise genética do FBI tenha mostrado uma estatística de correspondência de 13.000, a tecnologia emergente de Perlin elevou esse número para bilhões. Depois que o procurador-geral da Pensilvânia, Anthony Krastek, pediu a ajuda do tecnólogo de DNA, a empresa de análise forense de Perlin Cibergenética combinou o perfil genético de Foley com o sangue encontrado na casa de Yelenic com uma estatística de correspondência de 189 bilhões.
Na época, disse Perlin, seu trabalho não tinha precedentes. A tecnologia informática carecia de sofisticação e algoritmos estatísticos para analisar provas de ADN que incluíssem o material genético de mais de uma pessoa, como foi o caso do assassinato de Yelenic.
[É] uma abordagem computacional para interpretar evidências complexas de DNA, explicou o cientista de Pittsburgh, de 62 anos.
A análise de DNA era anteriormente realizada manualmente por tecnólogos que se debruçavam sobre os dados. Por outro lado, TrueAllele eliminou a intuição humana, disse ele. O caso Foley foi o início da computação de DNA.
Ainda assim, os advogados de defesa de Foley tentaram desacreditar as provas de ADN como ciência nova, apesar dos procuradores apresentarem várias revistas científicas respeitáveis que publicaram o trabalho de Perlin, numa audiência de admissibilidade de provas. O juiz finalmente admitiu as conclusões de TrueAllele, abrindo caminho para a condenação de Foley – e um precedente em todo o estado.
Sua técnica nunca havia sido usada antes em um tribunal ou ambiente de investigação, então isso foi um desafio, disse o ex-procurador-geral Anthony Krastek. Crimeseries.lat .
Foi muito persuasivo, acrescentou Krastek, 66 anos. Isso absolutamente ajudou o caso. Foi o Dr. Perlin quem desequilibrou a balança. O fato de haver uma correspondência de DNA foi... absolutamente enorme. Ele deixou claro para mim que os limites usados pelo FBI e por todos os outros laboratórios de DNA eram arbitrários, não tinham base científica, e foi isso que ressoou em mim.
Após a condenação de Foley, o método de computação de Perlin tornou-se um padrão em centenas de laboratórios criminais, de acordo com afiliado local da NBC WPXI . A Cibergenética prestou consultoria em quase 1.000 casos e garantiu condenações para centenas de criminosos, incluindo quase uma dúzia de exonerações de pessoas acusadas injustamente.
Mudou toda a dinâmica dos julgamentos e investigações, disse o promotor de carreira agora aposentado. Está sendo usado em todo o país, está sendo usado internacionalmente, em apenas alguns anos. Não é mais quem tem o advogado que fala mais manso, pelo menos nos casos em que essa ciência está disponível.
Foley foi condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional em 2009, de acordo com o Post-Gazette de Pittsburgh .
Para toda a história do que aconteceu entre o policial estadual e o dentista - e levou a uma cena de crime tão horrível que investigadores experientes disseram que foi o pior que já viram - assista ao episódio 8 de Killer Affair em Crimeseries.lat, e fique ligado para novos episódios às quintas-feiras às 20h. ET/PT.