DA descreve o processo do ‘ministro sinistro’, que fez com que duas esposas morressem em circunstâncias misteriosas

Quando os soldados estaduais da Pensilvânia encontraram os destroços do reverendo Arthur A.B. No carro de Schirmer em julho de 2008, ele disse que estava dirigindo com sua esposa Betty quando um cervo pulou na frente do veículo. Ele desviou para evitar bater e perdeu o controle, de acordo com a CBS 48 horas .

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Ele disse que sua esposa não estava usando o cinto de segurança e foi violentamente atirada para dentro do carro antes de bater no guarda-corpo. Betty foi levada às pressas para o hospital, onde mais tarde morreu devido a ferimentos traumáticos na cabeça.

Schirmer era pastor da Igreja Metodista Unida Reeders, no nordeste da Pensilvânia, mas quando o marido da sua secretária se suicidou no gabinete do Reverendo, a polícia começou a investigar mais de perto a morte da sua esposa.

Acontece que ela não foi a única esposa dele a morrer de traumatismo cranioencefálico.

Eventualmente, eles descobririam que o Ministro Sinistro estava por trás dos assassinatos de suas duas esposas. Ele seria condenado pela esposa de Betty em 2012, conforme relatado por ABC noticias , e o assassinato da primeira esposa Jewel Schirmer em 2014, de acordo com o Imprensa Associada .

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Como a morte de Betty Schirmer chamou sua atenção pela primeira vez?

Bem, meu escritório nunca soube da morte de Betty. Foi listado como um acidente devido a um acidente de carro. Nunca foi sinalizado pelos investigadores originais como algo suspeito, então o escritório do promotor não teve motivos para investigar o assunto. Foi só no outono de 2008 que fui abordado pelo policial do município de Pocono, Jimmy Wagner, e pelo policial estadual da Pensilvânia, Phil Barletto, com suas suspeitas.

Eles viram fotos tiradas no local do chamado acidente. Eles ficaram muito preocupados porque o sangue no veículo não correspondia ao estado do veículo, que estava levemente danificado, e não correspondia às circunstâncias. Parecia que Betty, que estava no lado do passageiro do veículo, estava sangrando antes do acidente. Essa foi uma grande bandeira vermelha.

Eu disse: Como tudo isso aconteceu? Eles só começaram a olhar para o reverendo após o suicídio de um membro de sua congregação, Joseph Musante, naquele mês de outubro [a esposa de Musante, Cindy, era secretária da igreja onde Arthur Schirmer era pastor, e mais tarde foi revelado que os dois estavam tendo um caso ]. Enquanto investigavam a história por trás, o detetive Wagner descobriu que a primeira esposa de Schirmer, Jewel, havia morrido em condições um tanto misteriosas, uma suposta queda da escada, que havia acontecido no Líbano, PA.

Iniciamos uma investigação do grande júri e trabalhamos com a Polícia Estadual e a Polícia Municipal e elaboramos um plano sobre como entrar em contato com o Rev. Schirmer e falar com ele. Conseguimos um mandado de busca para a casa paroquial [uma casa fornecida por uma igreja a membros do clero]. Ele já estava fora da igreja por má conduta com sua secretária, então ela estava vaga, o que foi útil para nós. Encontramos o sangue de Betty Schirmer ainda na garagem, um pouco dele e mais quando o aprimoramos com luminol.

Entre todos esses esforços, conseguimos voltar ao patologista forense e ao legista. Nenhuma autópsia foi feita no momento da morte de Betty Schirmer. Eles alteraram a certidão de óbito e mudaram de acidente para homicídio. Esse foi basicamente o começo.

Nossos esforços também estiveram envolvidos na morte da primeira esposa porque eram muito semelhantes; os ferimentos, o padrão dos golpes na cabeça, o tipo de arma que teria sido utilizada, que era um pequeno objeto cilíndrico. Estávamos bastante confiantes de que também poderíamos usar algumas dessas evidências, o que fizemos. O Líbano foi então levado a apresentar as suas próprias acusações de homicídio contra Arthur Schirmer pela morte de Jewel Schirmer.

O que foi que o convenceu de que isso era real e que um crime havia sido cometido?

Não é uma coisa sozinha. Ficou claro pelas evidências de sangue que havia sangramento antes do acidente. Também ficou claro que o acidente não correspondia aos relatos do Rev. Schirmer. Ele fez o carro andar muito rápido. Ele havia se desviado de uma maneira estranha para evitar que um suposto cervo saltasse na sua frente. Achávamos que o carro estava indo muito mais devagar.

Vou te dar um exemplo; havia um porta-moedas no console central do veículo que Schirmer dirigia. Tinha uma pilha cheia de moedas. A colisão talvez tenha arrancado duas moedas dele. Quando você dedicava um tempo para analisar isso, a quantidade de evidências se tornava esmagadora. E apresentamos as evidências passo a passo. O júri realmente deliberou apenas por uma ou duas horas antes de condená-lo por assassinato em primeiro grau.

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Como o depoimento do próprio Schirmer no banco das testemunhas prejudicou seu caso?

Ele se deparou com um verdadeiro buraco, de madeira. Parecia ensaiado. Não havia muita empatia, e não acho que ele tivesse isso, então acho que foi difícil para o júri relacionar que, se isso foi um acidente, por que ele não consegue se expressar de uma forma mais genuína? Ele também se tornou instantaneamente mais defensivo e introspectivo no interrogatório. Na verdade, depois de testemunhar, ele estava saindo da sala do tribunal e disse a um dos delegados do xerife que acabara de se condenar à prisão perpétua. Ele sabia que não se saiu bem no depoimento.