O condenado diz que matou uma jovem garçonete da Flórida - mas o marido dela já está atrás das grades pelo assassinato

Por mais de 30 anos, Leo Schofield esteve atrás das grades cumprindo pena pelo assassinato de sua esposa de 18 anos – mas outro homem confessou em um novo podcast a prática do crime brutal, dizendo que simplesmente perdeu o controle e esfaqueou o jovem garçonete até a morte.

Michelle Saum Schofield, 18 anos, desapareceu após deixar seu turno em uma lanchonete drive-in em 24 de fevereiro de 1987, de acordo com o The Tampa Bay Times.

Esperava-se que Michelle buscasse seu marido Leo após o turno, mas ele insistiu ao longo dos anos que ela nunca chegou. Seu corpo foi encontrado em um canal em Bone Valley três dias depois, em 27 de fevereiro de 1987. Ela foi esfaqueada 26 vezes.

Leo foi preso e condenado pelo assassinato em 1989, depois que uma testemunha testemunhou que ouviu gritos vindos de seu trailer em Lakeland, Flórida, na noite em que Michelle desapareceu e outros testemunharam que Leo havia sido abusivo às vezes.

Theresa para o homem

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Durante anos, Leo continuou a defender a sua inocência e, em 2004, o Departamento de Aplicação da Lei da Florida anunciou que as impressões digitais encontradas no Mazda vermelho abandonado de Michelle correspondiam a outro criminoso condenado, Jeremy Scott.

Scott já estava atrás das grades cumprindo pena de prisão perpétua pelo assassinato de Donald Moorehead em 1988 e era conhecido por frequentar a área do canal, descrita como seu covil, em um pedido de clemência em nome de Leo, do Projeto Inocência da Flórida.

No entanto, apesar das provas forenses, os tribunais de recurso recusaram-se a conceder a Leo um novo julgamento.

Seu caso chamou a atenção do autor vencedor do Prêmio Pulitzer, Gilbert King, em 2018.

Quanto mais eu analisava o caso, mais percebia que Leo foi condenado injustamente e fiquei cada vez mais convencido de que Jeremy nunca foi devidamente investigado pelo Estado da Flórida, disse King. O Correio de Nova York .

O caso agora é assunto do podcast sobre crimes reais de King, Bone Valley. O episódio final, disponível na quarta-feira, inclui uma confissão detalhada de Scott não apenas pelo assassinato de Michelle, mas também por outro assassinato não resolvido de um motorista de táxi da Flórida em 1987.

Scott disse aos produtores de podcast em 2021 que ele tinha visto Michelle em uma noite chuvosa na Flórida conversando em um telefone público com alguém do lado de fora do drive-in de hambúrgueres depois de seu turno.

Quando ela desceu, ela perguntou [se] eu precisava do telefone, eu disse que não, ele disse. Ela disse: ‘Por que você está todo molhado’, sabe, porque está chovendo, sabe? Eu disse, não tenho carona. Você sabe? Então ela me deu uma carona.

Scott disse que pediu a Michelle que o levasse a um lago tranquilo. Ele planejava roubá-la, mas disse que começou a entrar em pânico quando uma faca de caça caiu de seu bolso e Michelle se assustou e começou a gritar.

Acho que perdi o controle então, ele disse.

Aconteceu tão rápido, ele acrescentou mais tarde sobre o esfaqueamento. Depois que aconteceu, aconteceu tão rápido.

Scott afirmou na entrevista que embrulhou o corpo em algum plástico, deslizou-o para dentro do canal, onde mais tarde foi encontrada, e colocou um pedaço de madeira compensada sobre o corpo. Ele alegou ter entrado no carro dela e partido, mas disse que o carro parou e ele o abandonou.

Não foi planejado, ele disse. Isso nunca deveria ter acontecido.

A morte dela continuou a assombrá-lo ao longo dos anos, disse ele, porque ela estava tentando ajudá-lo.

Lorena Bobbitt

Ela me deu carona e tudo mais, ele disse. É por isso que me dói mais. … Garotas assim, elas não pegam gente.

Ele alegou que ainda tinha pesadelos com o esfaqueamento brutal e reza por Michelle - que ele disse estar na hora errada, no lugar errado - todas as noites.

Eu sonho, acordo, me viro, vejo um cadáver dormindo ao meu lado, disse ele. Durmo com cadáveres todas as noites quando vou para a cama. Esse é o meu castigo.

Ele insistiu que Leo havia sido falsamente condenado pelo crime.

Ele é inocente, disse ele. Tenho tentado ajudá-lo fazendo tudo que posso.

Não é a primeira vez que Scott confessa o crime. Ele confessou inicialmente em 2016 e admitiu-o novamente em tribunal no ano seguinte, apenas para retratar a sua história quando as autoridades lhe mostraram fotos da cena do crime no tribunal.

Não, não, eu não fiz isso, ele testemunhou na época, segundo o The Tampa Bay Times.

Ele também disse às autoridades que suas impressões digitais podem ter entrado no veículo de Michelle porque ele era conhecido por arrombar carros abandonados ao longo da I-4 - a mesma área onde o carro dela foi abandonado - para roubar equipamento estéreo, de acordo com O livro-razão .

A sua história de mudança não foi suficiente para convencer um juiz a conceder a Leo um novo julgamento e um tribunal de recurso manteve a decisão do juiz em 2020.

A última confissão de Scott no podcast Bone Valley não é o único crime não resolvido que ele afirma ter cometido.

Scott também disse que matou o taxista Joseph Broward Lavair, 25, cerca de seis semanas após a morte de Michelle em outra tentativa fracassada de roubo, usando uma arma que ele havia roubado da casa de um policial em Winter Haven.

Eu ia roubá-lo, mas quando apontei a arma para ele, acho que ele apenas tocou, bum, você sabe, ele disse.

Scott disse que atirou três vezes no homem, jogou o corpo na beira da estrada em Intercession City e abandonou o carro depois de bater em um poste alguns quilômetros depois. Ele disse que escapou dizendo aos espectadores que o carro iria explodir e depois correu para uma casa em ruínas, onde se escondeu por horas debaixo de um cobertor.

Daniel Otte foi posteriormente acusado do assassinato, mas foi absolvido em outubro de 1987, depois que Otte insistiu que estava com amigos na noite do assassinato.

Tive sorte porque eles acusaram outra pessoa, disse Scott, acrescentando que ninguém mais foi acusado.

Em uma declaração ao The Post, o Gabinete do Xerife de Osceola afirmou que Otte foi absolvido por causa de um detalhe técnico que não provou a inocência real.

Christian Evans

Eles acrescentaram que não havia nenhuma evidência confiável que ligasse Scott ao assassinato.

King disse ao The Tampa Bay Times que acredita na história de Scott por causa dos detalhes que foi capaz de fornecer em ambos os casos.

Não há como esse cara estar mentindo sobre isso, disse ele. Ele tem um QI de 78. Ele não é um criminoso idealizador.

O procurador-chefe assistente do estado, Jacob Orr, insistiu, entretanto, que Scott não é confiável.

Não se pode e não se deve acreditar em Jeremy Scott, disse ele em comunicado ao The Post, acrescentando que não foi capaz de relatar fatos precisos em uma audiência de 2018 no caso de Leo.

Leo - que permanece atrás das grades - disse no podcast que Scott não era nada do que esperava.

'Ele passou por uma situação muito difícil, como tenho certeza de que você sabe, mesmo na prisão. E acredito que ele esteja arrependido, disse ele. Mas isso só mostra que ele tem um coração, ele tem um coração, você sabe, que ele não é um monstro. … Sempre quis a verdade e agradeço a ele pela verdade. Nós dois, em mundos diferentes, precisávamos de redenção pela mesma questão.

Hoje, ele guarda uma carta que Scott escreveu para King admitindo o assassinato no bolso de seu uniforme de prisão, que diz em parte que Leo não matou sua esposa. Eu fiz.