A ex-promotora Kelly Siegler e o investigador Steve Spingola, de Justiça Fria sobre Crimeseries.lat , dirigiu-se ao condado de Harney, Oregon, no ano passado para investigar um assassinato de 25 anos. As autoridades tinham suspeitos e até uma ideia do que aconteceu – mas faltava-lhes um corpo.
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Spingola descreveu o desaparecimento - e suposta morte a tiros - de Jay Sallee, 31, como algo de 'The Twilight Zone'.
Sallee viveu um estilo de vida transitório, mudando-se de cidade em cidade, fazendo trabalho manual em fazendas, disse sua irmã Angela Hinton ao Cold Justice.
Ele só queria ver o mundo, ela disse.
Em outubro de 1993, Sallee ligou para casa para avisar à família que havia encontrado um emprego em uma fazenda no leste do Oregon. Ele estava animado com isso, mas seria a última vez que sua família teria notícias dele.
O caso foi arquivado até 2016, quando uma mulher foi aleatoriamente ao gabinete do xerife do condado de Linn com uma denúncia. Laurie Lynn Soule, aparentemente guardando rancor de seu ex-marido, disse aos deputados que sabia o que aconteceu com Sallee.
A mulher alegou que em 1994 ela estava envolvida em um esquema de roubo de propriedade com Sallee, um homem chamado Ed Nice, e seu ex, Ken Soule. Laurie disse aos policiais que um ou ambos os outros homens atiraram em Sallee e que ela os viu jogá-lo em um buraco em um trecho de uma fazenda.
Seu marido na época disse a ela que Sallee não voltaria mais, afirmou ela, alegando também que Sallee havia tentado agredi-la sexualmente uma semana antes do assassinato.
O xerife do condado de Harney, Dave Ward, e o sargento do xerife do condado de Linn, Mike Harmon, trabalharam juntos desde a denúncia de Laurie, cavando possíveis locais para o corpo de Sallee. Cold Justice ajudou uma equipe de cães a restringir sua busca e entrevistar possíveis testemunhas em 2019.
Ken Soule, agora Kimberly Soule após uma transição de gênero, ofereceu um relato detalhado do que ela lembrava sobre o assassinato de Sallee. Sua lembrança era vívida. Sem hesitar, Kimberly relembrou um encontro entre ela, Laurie e Nice, momento em que ela alegou que Laurie disse inequivocamente que queria Sallee morta depois que ele supostamente tentou estuprá-la.
Dias depois, segundo Kimberly, o grupo estava no meio de um campo após uma queda de um bem roubado. Sallee estava sentada em uma cadeira de metal dentro de sua van, preparando-se para atirar, disse ela. Então, afirmou ela, Ed se aproximou por trás e disparou sete tiros de uma pistola .22 diretamente na nuca.
Kimberly e Nice cavaram um buraco com quase dois metros de profundidade para Sallee, disse ela. Laurie supostamente lhes trouxe café e sanduíches enquanto trabalhavam, e Nice deveria cuidar da van de Sallee.
Kimberly acompanhou a equipe até o rancho onde ela alegou que eles enterraram Sallee e os ajudou a isolar uma área provável. Siegler sentiu-se otimista.
Kim está dizendo a verdade ou é uma grande mentirosa, disse ela.
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Os investigadores conversaram com a filha adulta de Laurie, que tinha 6 anos na época do suposto assassinato. Ela não conseguia se lembrar de nenhum detalhe, mas alertou os detetives que sua mãe era extremamente manipuladora.
Falar com a própria Laurie também não rendeu novas pistas. A mulher negou ter dito ao grupo que queria Sallee morta e ter trazido café para Nice e Kimberly enquanto enterravam Sallee. Spingola e Harmon observaram que, embora Laurie alegasse estar grávida na época, isso não correspondia às datas de nascimento de seus dois filhos. A escolha das palavras ao negar as acusações também não deixou Spingola convencido, mas era hora de seguir em frente.
A equipe marcou um encontro em um estacionamento com Ed Nice, que não apareceu. Ele respondeu a perguntas por telefone, no entanto. Nice afirmou não ter ideia do que havia acontecido com Sallee – havia muitas drogas naquela época, disse ele.
Nice se lembra de ter vendido a van de Sallee para um ferro-velho depois que o homem supostamente desapareceu. Com Kimberly dizendo aos investigadores que Nice foi encarregado de se desfazer da van, essa declaração poderia ligá-lo ao assassinato, concordou a equipe.
Recentemente, as escavações do xerife no condado de Harney não revelaram nada. No entanto, Siegler observou que a admissão de Kimberly de estar envolvida no assassinato poderia ser suficiente para uma acusação contra ela. A equipe deu a notícia à irmã de Sallee, Hinton.
Embora ainda não tivessem um caso suficientemente forte contra o suposto atirador, Hinton considerou isso uma grande vitória, porque agora sei o que aconteceu.
O promotor distrital do condado de Harney, Joe Lucas, está atualmente analisando o caso para apresentação a um grande júri, disse Siegler Crimeseries.lat .
Para saber mais sobre o caso Jay Sallee, incluindo entrevistas com Kimberly e Laurie, assista Justiça Fria no Crimeseries.lat e arejando Sábados às 6/5c .