Caroline Dawn Pennington
Tara Fitzgerald
A CEO de uma organização sem fins lucrativos de resgate de animais na Carolina do Sul foi presa depois que os investigadores encontraram 30 animais mortos enjaulados e em decomposição em sua casa, disseram as autoridades policiais. Caroline Dawn Pennington, 47, foi levado sob custódia na semana passada e acusado de 30 acusações de maus-tratos a animais.
De acordo com um comunicado de imprensa do Departamento do Xerife do Condado de Richland, os deputados responderam em 22 de maio a um pedido de cheque de bem-estar na casa de Pennington em Dibble Lane. A pessoa que ligou teria dito ao despachante que havia “um cheiro de morte” emanando da residência de Pennington. Ao chegar ao local, os policiais e o pessoal de controle de animais confirmaram o fedor pútrido antes de fazer uma descoberta terrível no interior: 28 cães mortos e dois gatos mortos.
Muitos dos corpos dos animais pareciam estar em decomposição há vários meses, no que o xerife do condado de Richmond Leon Lott descrito como “um dos piores casos de crueldade contra os animais” que ele já conheceu.
“É terrível e de partir o coração”, disse Lott em comunicado. 'Este é alguém a quem a comunidade confiou para cuidar desses animais e encontrar um lar para eles. Ela traiu essa confiança e traiu a confiança desses animais inocentes que confiavam nela.
Os investigadores afirmaram ainda que, com base nas evidências disponíveis, parecia que Pennington manteve os animais trancados em gaiolas ou engradados sem comida ou água até morrerem de fome ou desidratação, de acordo com o comunicado de imprensa.
De acordo com para WLTX, afiliada da Columbia CBS, os deputados dizem que Pennington administrava ilegalmente um serviço de resgate de animais sem fins lucrativos chamado Global Rescue Welfare League, ou 'GROWL'. A organização teria sido registrada como 501(c)3 por aproximadamente 10 anos antes de ser retirada da lista pelo secretário de estado após a descoberta dos animais.
“A casa estava em mau estado devido ao abandono geral”, disse o tenente. Joe Clarke supostamente disse a WLTX. “As superfícies do chão e dos armários estavam cobertas de matéria fecal, havia áreas que dava para perceber que esses animais haviam urinado. Cheirava mal, é verão, está úmido. Enquanto caminhávamos pela casa, encontrávamos animais mortos em transportadores... Alguns não eram identificáveis como cães ou gatos.'
As autoridades descreveram Pennington como “uma figura bem conhecida na comunidade de resgate de animais”.
Além de dirigir o GROWL, Pennington supostamente trabalhou na Kershaw County Humane Society por aproximadamente quatro anos. Jamie Woodington , a diretora do KCHS, disse ao WLTX que ficou chocada ao ouvir sobre as acusações contra Pennington, a quem ela descreveu como uma 'mulher legal' e uma 'trabalhadora esforçada'.
'Ela é muito extrovertida. Ela fala bem. Ela sempre se apresentou como alguém que quer fazer a coisa certa para todos os animais”, disse Woodington à estação.
Pennington foi autuado no Centro de Detenção Alvin S. Glenn. Sua fiança foi fixada em US$ 75 mil, desde que ela usasse um monitor GPS e não tivesse contato com animais.
Os investigadores estão pedindo a qualquer pessoa que tenha doado dinheiro para GROWL ou para Pennington que entre em contato pessoalmente com o departamento do xerife, pois mais acusações podem estar pendentes.
Advogado de Pennington Aliado Benevento forneceu um declaração para a WIS-TV, afiliada da Columbia NBC.
“Este é um caso incrivelmente trágico, com alegações inimaginavelmente horríveis. Cerca de 1 em cada 4 adultos neste país sofre de um distúrbio de saúde mental diagnosticável e, muitas vezes, os problemas de saúde mental manifestam-se de formas muito perturbadoras”, escreveu Benevento. 'É difícil para qualquer um compreender como alguém poderia permitir que acontecesse o que aconteceu neste caso, mas há alguns problemas de saúde mental significativos e sérios em jogo com os quais a Sra. Pennington está lidando. Ela e sua família estão enfrentando circunstâncias muito difíceis e solicitamos respeitosamente privacidade e espaço para que ela e sua família possam se concentrar nos problemas de saúde mental que precisam ser resolvidos.'
Benevento não respondeu imediatamente a uma mensagem de Law
Veja abaixo fotos da casa onde os animais foram encontrados.
AVISO: As fotos a seguir são gráficas e podem ser perturbadoras para alguns leitores.
[imagens via Departamento do Xerife do Condado de Richmond]